Нашей племяннице Верочке давно хотелось рассекать на роликах. Гуляя с мамой Оксаной в сквере неподалёку от дома, она с нескрываемой завистью взирала на сверстников. Те проносились с восторженными криками на этих симпатичных летних коньках.

Мама с бабушкой не сговариваясь выступили против роликов, опасаясь последствий. Примеров хватало. Так, дочь маминой сослуживицы упала и травмировалась, в итоге попала в больницу. Соседский одиннадцатилетний Ванька удумал покататься на роликах по шоссе, где движение будь здоров. Хорошо, что мимо проезжали гаишники. Они-то и задержали подростка, а потом вызвали родителей в участок для разбирательства.

Но когда Верочке исполнилось десять, мама с бабулей сдались и купили ей на день рождения заветные ролики, предварительно обставив всё кучей запретов. Впрочем, на дворе стоял февраль, и до сезона катания было ещё далеко. Вместе с роликами приобрели и защитные приспособления – шлем, наколенники, налокотники, перчатки. Дочь пообещала бабушке и маме, что будет кататься осторожно и не быстро, «на первой скорости».

Едва сошёл поднадоевший снег и солнечные лучи потеплели, как наша племянница и её сверстники высыпали с роликами в сквер. Там были как раз подходящие для этого дела замечательные свежеуложенные асфальтовые дорожки. Сюда приезжали юные роллеры со всех концов города. Играла музыка, и было весело.

В тот выходной Верочка каталась под присмотром мамы. Разогнавшись на дорожке, она увидела перед собой малыша лет восьми, который тоже мчался на роликах. Чтобы не столкнуться с малявкой, свернула резко в сторону, зацепилась ногой за бордюр и кубарем полетела в пробивавшуюся травку. Когда мама подбежала к дочери, она застала трогательную картину. Лежит девочка на газоне, а поцарапанную щёку ей активно вылизывает неизвестно откуда взявшийся чёрный щенок.

Вскоре наша перепуганная племянница открыла глаза и, улыбнувшись, погладила чумазого щенка. Произнесла:
– Мама, давай заберём эту собачку! Она первая пришла мне на помощь. У нас всегда были в доме только кошки.
– Бабушка не одобрит, – замотала головой мама. – Она же кошатница, говорит, на собак у неё аллергия. И посмотри, какой он тщедушный, ещё, может, больной. И, конечно, не привитый.
– Ничего, откормим и сегодня же искупаем, а завтра повезём в ветеринарку. А бабулю я уговорю, буду сама выгуливать щенка и следить за ним.

Когда Верочка с мамой переступили порог, племянница опустила нового жильца на пол. И тот поковылял, смешно переваливаясь с боку на бок, не на кухню, откуда аппетитно пахло бабушкиным борщом, а в комнату к этой самой бабушке, смотревшей телевизор.
Валентина Степановна при виде четвероногого гостя всплеснула руками:
– Где вы, девочки, откопали это несуразное существо?

Внучка, не юля, выдала:
– Теперь, бабуля, это будет твой сторож и помощница. Ты не смотри, что она «дворянского» происхождения. Очень смышлёная. Сейчас покормим, выкупаем, а завтра я с ней пойду в ветеринарку.

Бабуля, на удивление, не возразила, даже кивнула одобрительно:
– Есть теперь повод чаще выходить на свежий воздух.

– И как мы её назовём? – задала вопрос мама Верочки, посмотрев на дочь.

Но тут снова вмешалась бабушка.

– Что тут долго размышлять, она выглядит как свинка, так и назовём – Чушкой.

Удивительно, но щенок тут же отреагировал на кличку. Повёл ушами, завилял хвостиком и одобрительно затявкал.

– Да ну, – замотала головой Верочка. – Чушка – как-то несолидно, унизительно, всё равно что Грязнуля. Сейчас посмотрю в сети, там самые красивые собачьи имена. Какое ей понравится, такое и оставим.

Нового жильца сначала покормили, а потом выкупали специальным шампунем, оставшимся после кошки, которая прожила в доме 15 лет. Собачка сразу после этих процедур приобрела парадный вид.

Однако с кличкой вышла неувязка. Она не реагировала ни на одно имя, подобранное Верочкой. Зато охотно отзывалась на Чушку.

Именно Валентине Степановне понадобилась помощь Чушки, причём очень своевременная. Это произошло буквально через полгода. Случился тогда у восьмидесятилетней бабушки инсульт. В это время дочь Оксана после вечерней смены спала в комнате, а Верочка находилась в школе. Валентина Степановна резко встала с кровати – показалось, что звонил телефон, – и упала, потеряв сознание.

Комната со спавшей дочерью была, как назло, закрыта. Чушка, почуяв неладное, быстро сообразила, что к чему, и умудрилась допрыгнуть до ручки двери и надавить на неё. Дверь открылась. С громким лаем собачка помчалась в комнату к Оксане. И быстро разбудила дочь Валентины Степановны, стащив с той одеяло.

«Скорая» приехала быстро, и это предопределило дальнейший положительный исход болезни. Валентина Степановна пробыла в больнице чуть больше недели.

За полгода, проведённые в доме, собачка стала элегантной, гибкой, чем-то похожей на Багиру из мультика. Коврик в прихожей рядом с порогом, на котором она почивала всё это время, после того случая перекочевал в комнату Валентины Степановны. Они подружились, несмотря на аллергию. Четвероногую питомицу по-прежнему звали неблагозвучно – Чушкой. А она, судя по её собачьему поведению, нисколько не возражала.