Была пятница. Васильев стоял у театральной кассы и собирался купить билеты в Мюзик-холл, «выгулять жену в выходные».

Позвонил Герасимыч. Его звонки всегда означали, что есть работа. Для адвоката, ежемесячно выплачивающего кредит за квартиру и автомобиль, такие вызовы из категории особо ценных.

Герасимыч спросил коллегу, не хочет ли тот съездить в отдел полиции: человека задержали за кражу из «Ленты».

«Конечно, нет, – подумал Васильев. – Алкоголик украл бутылку или палку колбасы».

– Какой отдел, адрес? – спросил он.

«Съезжу, услышу от алкаша, что денег на адвоката нет, – и домой», – решил юрист.

– Тебе позвонит жена задержанного, – сообщил Герасимыч и отключился.

Жена задержанного, с которой Васильев договорился встретиться возле отделения полиции, оказалась приземистой женщиной с широким лицом и именем Надя. Она с тревогой посмотрела на добротный костюм адвоката.

– Сколько будет стоить работа? У меня только пять тысяч.
– Долларов? – широко улыбнулся Васильев.
– Нет, в рублях, – улыбнулась женщина в ответ и вздохнула: – Мы сегодня собирались домой уезжать, в Ивановскую область. Вот, Питер приезжали посмотреть.
– Ладно. Расскажите, что произошло.

А произошло вот что.

Её муж Исмаил поставил машину на парковку перед «Лентой», они с Надей решили купить еды в дорогу. Свободных парковочных мест не было, но Исмаилу повезло – только что отъехала машина, стоявшая недалеко от входа в супермаркет. Он поспешил занять это место.

В отделе одежды ему понравилась футболка канареечного цвета, такого же, как его «Лада-Калина».

Исмаил надел футболку, покрутился перед женой, ожидая одобрения. Наде нравилась поджарая фигура мужа, а футболка сидела на нём в облипочку. Вот только наполовину оторванный магнит некрасиво оттопыривался. Жена поморщилась. Исмаил перехватил её недовольный взгляд, быстро оторвал магнит и бросил в корзину с кухонными полотенцами. Надя улыбнулась: теперь футболка сидела как влитая.

Надя заполнила корзинку продуктами, и они подошли к кассе – жена впереди, муж позади. Футболку Исмаил решил не снимать.

В огромные окна супермаркета было хорошо видно парковку. Там эвакуатор забирал машину жёлтого цвета.

«Как моя, – подумал Исмаил. – Да это же и есть моя!»

Он рванул так резво, что два охранника, топавшие за ним от самого отдела одежды и решившие взять вора с поличным сразу после кассы, безнадёжно отстали.

Через несколько секунд Исмаил стоял рядом с гаишником, убеждая того вернуть машину.

– Хорошо, оформим протокол, и получите, – кивнул офицер.
– За что протокол?
– Проблемы со зрением? – спросил гаишник, указав на дорожный знак, обозначающий место для парковки инвалидов. Знак упрямо свидетельствовал: хозяину автомобиля полагается штраф.
– Машину не увозите, – попросил нарушитель. – Со штрафом согласен.
– Ладно, давайте документы, – миролюбиво согласился гаишник.
– Они в машине.
– Попался, ворюга! – раздалось над ухом Исмаила, и он получил удар по почке. В ту же минуту неизвестная сила подсекла ему ноги и заломила руки.

Когда до Исмаила дошло, что его обвиняют в краже футболки за 300 рублей, стало смешно.

– Да оплачу я вашу сраную футболку, хотите – по двойной цене.

Охранники, два молодых здоровых лба, в нерешительности переглянулись. В эту минуту подоспел третий, запыхавшийся, морщинистый и злобный, оказавшийся старшим по смене, и сразу обиделся за «сраную футболку».

– В служебку его, и вызываем полицию.

Приехавший по вызову наряд буднично попросил паспорт. Услышав, что документ остался дома, в Ивановской области, а права уехали с машиной на штрафстоянку, полицейские поскучнели и увезли «воришку» в отделение.

Дежурный, сидевший за окошком, с удивлением разглядывал ордер адвоката. Спустя десять минут его впустили в класс дознания, туда же привели задержанного. Исмаил, узнав, что у него есть адвокат, приосанился.

Васильев во второй раз выслушал историю с футболкой. «Рассказывают с женой одинаково, значит, не врут, – размышлял адвокат. – Сочинять времени не было».

– Деньги были, чтобы заплатить за товар? Оплату предлагал?
– В два раза больше предлагал. Но охрана обиделась, что я футболку сраной назвал.
– Кассирше обещал вернуться для оплаты? – спросил адвокат.
– Да, сказал ей, что вернусь.
– Дознавателю так и скажешь, – учил Васильев. – Номер кассы и кассиршу запомнил?
– Четвертая слева, толстая блондинка, – уверенно ответил Исмаил.
– Нам нужен независимый свидетель. Кассирша – лучшая кандидатура. Надо, чтобы она подтвердила, что ты, как Карлсон, обещал вернуться, перед тем как улететь. За кражу футболки можешь получить до пятнадцати суток ареста, это решает суд. Времени немного, но мы попробуем успеть.

Наде Васильев сказал, что поедет в «Ленту» искать кассиршу.

– А вы съездите на штрафстоянку. Может, вам отдадут водительские права мужа. По ним менты установят личность, и у них не будет оснований держать его в камере. Хотя в суд всё равно поедет отсюда.
– У меня есть копия его паспорта.

– Что же ты молчала, золотце? Давай сюда.

Копию паспорта Исмаила юрист немедленно передал дежурному с просьбой внести в материалы.

В «Ленте» на четвёртой кассе слева работала худенькая девушка-азиатка, сменившая Светлану.

– Нам запрещено передавать кому-либо личные данные, – сказала старшая смены. – Только с согласия службы безопасности.
– Любые данные – только по запросу следствия или суда, – отказались помогать Васильеву в службе.

«Это фиаско, братан», – размышлял защитник, в его воображении нарисовался дознаватель, молодой и напористый. «Говорите, не было умысла? Зачем же он тогда избавился от магнита? Камера наблюдения показала, что сорвал его и выкинул в торговом зале. Значит, был умысел».

Зазвенел мобильный – жена Исмаила.

– Извините, Надя, настроение паршивое. Кассирша ушла со смены, а номер её телефона не дают.
– У меня есть её телефон, я записала, когда мужа увезли в полицию. Зовут Светой.
– И опять идут прохожие, все на ангелов похожие, – пропел Васильев в трубку. – Диктуйте.

Через минуту он звонил «толстой блондинке».

– Здравствуйте, Света. Я адвокат… Меня зовут… В вашу смену человека в «Ленте» задержали, кража футболки. Он не собирался воровать, у него были деньги на покупку.
– А я причём?
– Вспомните, что он вам сказал перед тем, как побежал к машине. Он обещал вам вернуться и заплатить.
– Сказал только «я вернусь». «Заплачу» не говорил.
– Света, вы просто красавица. Повторите дознавателю то, что сейчас сказали мне, этого достаточно. Человеку поможете. А с меня бесплатная консультация на любую тему, – покупал юрист очевидца.
– Ладно. Сегодня я отдыхаю, завтра с восьми утра работаю в «О’Кее» на проспекте Космонавтов, туда приезжайте.

Без четверти восемь Васильев запарковал машину возле магазина и набрал номер Светланы. Пока кассирша курила, адвокат повторил ей мантру «Исмаил обещал вернуться и заплатить за футболку». Та согласно кивнула. Адвокат предложил поехать в отдел полиции.

– Да кто же меня со смены отпустит? – хмыкнула Светлана. – Уж лучше вы ко мне. Минут десять найду, но не больше.

«Давить нельзя, – остановил себя Васильев, – свидетель может передумать, и тогда…» В воображении прозвучал строгий голос судьи: «Десять суток ареста».

– Ладно, привезу дознавателя, – пообещал он Светлане.

Им оказалась молоденькая девушка в форменной одежде.

– Я вас жду, чтобы допросить вашего… – приветливо улыбнулась она.

«Для неё мужики вовсе не козлы», – подумал Васильев и пересказал историю злоключений Исмаила.

– Подтвердить может его жена, – добавил адвокат.
– Вы же понимаете, что нужен независимый свидетель.
– У меня такой есть, кассирша из «Ленты», только она сегодня работает смену в «О’Кее». Я отвезу и привезу вас на своей машине.
– Хорошо. Сейчас допрошу вашего и его жену. Потом поедем к кассирше.

Исмаил и Надя дали показания в унисон.

– Футболка жене понравилась, решил её не снимать.
– У мужа спортивная фигура, магнит портил весь вид, сказала ему, он взял и оторвал.
– Я бросил его в какую-то корзину с товарами.

Было заметно – дознавателю понравилось, что муж хотел казаться красивым в глазах жены.

– На кассе услышали об эвакуаторе, муж увидел, сказал кассирше «сейчас вернусь».

«Показания хороши, когда они хорошо подготовлены», – в который раз подумал адвокат.

В машине дознаватель сидела рядом с Васильевым и всю дорогу дразнила его круглыми коленками из-под форменной юбки.

– Не возражаете, – спросил защитник, – если я буду вам помогать? Задам вопросы, вы запишете ответы. Времени у нас будет немного, у свидетеля рабочая смена.
– Хорошо, – легко согласилась дознаватель.

Действительность оказалась куда суровее, нежели представил себе Васильев. На кассе Светланы шёл поток покупателей, и она не могла оставить свой конвейер.

– Ну что, работаем в цеху? – спросил Васильев и, не дожидаясь ответа, приступил к допросу.

Картина маслом: защитник задаёт вопросы, кассирша отвечает и пробивает товар, покупатели с удивлением слушают обрывки странного диалога, дознаватель строчит, меняя листы бумаги.

Наконец закончили. Светлана подтвердила, что Исмаил обещал вернуться и заплатить за футболку.

В машине дознаватель, улыбаясь, сказала:
– Сейчас доложу начальнику дознания и позвоню вам, когда постановление будет утверждено.
– Так в суд не поедем?
– Думаю, не потребуется.

Через два часа адвокат снова был в отделении полиции. Он уже получил сообщение от дознавателя, что административное расследование прекращено за отсутствием состава кражи. Васильев встречал Исмаила, выходившего из камеры.

– Да, запомню я Питер надолго, – смеялся тот.
– Ничего. Жизнь состоит из полос: вчера чёрная – и ты в камере, сегодня белая – и ты на воле.
– У вас все выходные на нас ушли. Извините нас, и спасибо, – благодарила Надя.
– Да, выходные прошли весело и быстро, куда там театру с цирком.

«Мюзик-холл, билеты! – вспышками пронеслось в голове Васильева. – Сколько на часах? На такси успеваю».

На экране его мобильника уже минуту разливался звонок от абонента «Жена».