За те десять дней я ближе познакомилась с Максимом и открыла в нём для себя много нового и очень хорошего.

Наш день в Пхукете начинался завтраком, стоимость которого включена в тур. Я ела с удовольствием, а внук – нет. Обычно он брал ломтики арбуза и гренок с кружочком лука – ничего другого по утрам не ел. Честно скажу: уплаченных денег жалко. Пока я завтракала, внук, сидя на веранде, кормил воробьёв и беседовал со мной.

– Съешь картошку, – просила я.
– Она сытная. Я съем, и больше ничего не влезет.
– Съешь яйцо, – убеждала я.
– Я яйцо ем, когда хочу, а сейчас вот не хочу.
– Ну, возьми хоть что-нибудь – джем, помидор… Дома ты помидоры ешь с удовольствием.
– Ты хочешь, чтобы у меня из-за джема был сахарный диабет? А помидор-то мне зачем? Лук видишь? Я витамины получаю с луком.
– Максим, возьми хотя бы подушечки и залей их молоком.
– Вчера, пока я доел эти подушечки, у меня молоко прокисло.
– Макс, сок выпей.
– В бассейне воды напьюсь.

Лишь в последний день Максим положил на свой поджаренный хлеб ломтик помидора. И на моё «наконец-то» отозвался так:
– Надо же когда-то начинать.

Понятно, что не у всех по утрам бывает аппетит. Рано встать, поплавать в море, потом прийти в столовую и, проголодавшись, поесть от души могут не все. Я не заставляла Максима есть насильно, хотя переживала, что не смогла сказать твёрдо – мол, мне не нравятся твои отговорки, я хочу, чтобы ты поел. Одним словом, я не воспользовалась своим статусом бабушки. Зато, понаблюдав за внуком, поняла людей, которые берут туры без питания.

После завтрака мы шли в бассейн или к морю. Внук предпочитал бассейн, потому что «там нет волн и песка». На территории бассейна Максим нашёл и друзей, и соперников. Плавал наперегонки с девочкой, у которой были африканские косички, и ругался с одним мальчишкой. Тот гонял голубей, а Максим говорил ему: «Не трогай птиц, им жарко, им надо воду пить». Упрямый пацан не слушал Максима. Так они и спорили: один прогонял птиц от воды, другой их защищал.

К морю Максим ходил ради меня, а сам стремился вернуться в отель и оказаться возле бассейна. Я с удивлением убедилась, что на свете есть люди, которые белоснежному песку и волнам предпочитают обыкновенный бассейн.

После купания мы отдыхали, а потом обедали. Максим, проголодавшись, наконец-то ел много и хорошо, правда, за эту еду мне приходилось расплачиваться. Покинув кафе, мы шли общаться с кошками. Рядом расположен кошачий приют, и Максим подолгу стоял перед стеклом, наблюдая за жизнью усатых-полосатых. У каждого животного было своё имя, напечатанное под фотографией. Максим говорил:
– Я хочу обнять всех этих кошек. Лера, я хочу, чтобы они улеглись на меня и я превратился в кошачий остров.

Войти внутрь мы не смогли – почему-то этот «кошкин дом» закрыт для посетителей.

Бесприютные коты, живущие на свободе, тоже нравились Максу. Про одного полосатого он сказал:
– Лера, вот этот кот не любит, когда его гладят.
– Так и не гладь.
– Как не гладить? – отозвался внук. – Обязательно надо гладить!

Ещё он заявил:
– Я увидел сегодня трёх кошек – значит, день будет счастливый.

Однажды Максим собрался сдать в тот самый «кошачий дом» рыжего кота, прогуливавшегося далеко от нашего отеля. Я отговорила его, сказав, что у этого рыжего наверняка есть хозяин.

Вечером мы бродили по городу, заходили в магазины, смотрели на людей, ужинали на берегу моря. Я впервые поняла, что наша с Максом стихия – это большой оживлённый город. Когда мы гуляли, Максим постоянно отвлекался на животных.

– Лера, я отстал, потому что смотрел, как муравей несёт лист, и следил, чтобы на него не наступили и не задавили. Иначе муравей не довёл бы своё дело до конца.

Как-то раз я увидела огромного паука, который быстро бежал нам навстречу. Я испугалась, закричала, но паук пробежал мимо. Зато Макс развернулся круто и побежал вдогонку за пауком. Кричу: «Не трогай его!» – но Макс только ускорил бег. На моё счастье, паук юркнул в канализационное отверстие и пропал. Максим заявил, разглядывая место, куда нырнул паук:
– Не догнал. Жаль, я ведь хотел подружиться. Лишь бы он не был агрессивным.

Эпизод с этим пауком размером с толстого ёжика я вытеснила из памяти; вспоминаю лишь улыбчивых людей, вечерний пляж и море.

Утро, день, вечер – и день прошёл. Утро, день, вечер – второй день прошёл. Декада пролетела быстро. Много было нового и интересного. На экскурсиях Максим впервые увидел слонёнка, стаи обезьян, статую Будды и многое другое. Первый раз в жизни встал на доску для сёрфинга и сразу же поплыл, управляя единственным веслом. Максим собирал информацию об аренде водного велосипеда и очень жалел, что тот ему пока недоступен.
В первый день тайского нового года нас обливали холодной водой со всех сторон – из шлангов и бочек, что нам, особенно мне, не понравилось. Наутро после обливания мы приняли лекарство, чтобы не случилось простуды, и Максим, вздохнув, сказал:
– Лера, мимо тебя ни одна болезнь не проскочит.

Макс все эти дни упражнялся в разговорном английском, иногда успешно. Самую замечательную фразу он адресовал девушкам-горничным, заявив:
– Я вам не бэби, а бой!

На обратном пути в самолёте внук напугался сильной турбулентности. Я сказала:
– «Страшно» – какое некрасивое слово! Ничего страшного, представь, что ты катаешься на американских горках.

Максу понравился Таиланд, он увидел другой мир. А я получила удовольствие от общения с внуком. Узнала, что он очень любит животных и быстро осваивает всё новое, что он готов совершать добрые дела. Всё было хорошо. Внук осчастливил меня на долгие месяцы. Больше, чем сам Таиланд, песок и волны Индийского океана.