В прошлом году мы с мужем перебрались из квартиры в частный дом. Я очень ждала этого. Мечтала, как вечерами станем распивать чаи в беседке, любоваться закатом и обсуждать планы на жизнь. Представляла радость от созерцания подрастающих деревьев и цветов. Лёша предвкушал, как обустроит двор, построит мастерскую, разложит свои многочисленные инструменты. И вообще, наконец-то появится возможность заниматься разными поделками, ведь свой двор – раздолье для этого. Но как бы не так!

Нет, сначала всё было хорошо, остаток лета мы примерно так и провели – полная идиллия. Осень и зима тоже прошли неплохо. Но Лёша всё чаще грустно вздыхал – ему очень хотелось завести дворовую собаку. Настоящего друга, защитника и родственную душу, в чьих глазах читались бы бесконечная преданность и вселенская мудрость. Муж часто вспоминал, как в детстве, в деревне, у него был пёс, с которым он играл, ходил на рыбалку. Я же предлагала рассмотреть вариант с маленькой собачкой-звонком.

Лёшка кивал и с воодушевлением мастерил будущему защитнику жилище. Будка выходила красивая, типа бревенчатого сруба, утеплённая изнутри, но подозрительно великоватая.

– Ну, – говорю, – раз домик получился большой, давай заведём двух маленьких собачек, будет им вдвоём и тепло, и весело.
– Да-да, – рассеянно соглашался супруг, – так и сделаем.

Время шло. Лёша просматривал объявления о пристройстве щенков в добрые руки. Я просила повременить до весны, чтобы малышам с первых же дней было у нас комфортно.

В конце февраля родственник, зная наши планы насчёт собак(-и), сообщил, что в местной воинской части, куда он возил хлеб, целый выводок разномастных щенков. Договорились ехать в субботу, в шесть утра. Накануне вечером Лёша сделал контрольный звонок, убедился, что договорённость в силе, и лёг спать. Не знаю, спал ли он вообще.

Наутро меня одолели сомнения: а вдруг на смотринах возникнут подозрения по поводу будущих размеров щенков? На такой случай предложила ограничиться одним. Мужчины уехали, а я принялась готовить завтрак новому жильцу.

4 марта 2023 года в половине седьмого утра мы стали счастливыми обладателями обаятельного чёрного щеночка примерно полутора месяцев от роду. Назвали его Бикус. Не спрашивайте почему, внятного объяснения у мужа не нашлось.

Основной уход и воспитание питомца ложились на Лёшу. А я отвечала за кормёжку. Для начала перечитала уйму статей о собачьем рационе.

– Ох уж эти твои интернеты, – закатывал глаза муж, но исправно ходил по магазинам за продуктами, нужными для растущего организма.

Ел Бикус прекрасно и рос как на дрожжах. По весне мы с умилением наблюдали за его проделками, покупали игрушки, снимали на видео. После прививок начали гулять с ним за пределами двора и сразу же поняли, что кончилась наша спокойная жизнь. Когда щенок под корень съел молодой куст древовидного гибискуса, который я всю зиму оберегала от морозов, оставалось только вздохнуть:
– Ну что поделаешь, это же ребёнок.

Муж был в восторге от своего подопечного, а тот ходил за ним хвостом и с любовью заглядывал в глаза – всё как мечталось. Аппетит у него по-прежнему был отменный.

– Большой у вас вырастет пёс, – сказал ветеринар на дежурном осмотре.

Я насторожилась. В глазах ожидавших своей очереди владелиц гламурных собачек отчётливо читалось: «Ну и охламона завели!» Но Бикус мужественно прошел испытание градусником, и мы гордо удалились.

«Большой так большой, – размышляла я. – Главное, чтобы рос здоровым, и мы все жили дружно и счастливо».

Бикус уж точно был счастливым. Он мог развлечь себя чем угодно. Выглядывая в окно, я всегда видела его при деле. Вот он тащит в зубах какой-то канат. Вот снова пробегает с невесть откуда добытым куском брезента. А вот раскапывает муравейник. Или с остервенением отдирает утеплитель в конуре.

– Да ёшкин кот, где мои кеды-ботинки-галоши-тапки? – периодически слышался мужнин крик с порога. Где всё это находится, мы прекрасно понимали.
– А куда подевалась ирга, вроде вот тут росла? – удивлялась я.

Ирга была уже довольно высокая – я даже не сразу поверила, что Бикус и к ней зубы приложил. Но позже он был пойман с поличным при покушении на взрослый пузыреплодник. Исчезли также молоденькие сливы, выращенные мужем из косточек. Про откушенные бутоны тюльпанов, вытоптанные лаванду, хризантемы, аквилегию нечего и говорить – так, мимо проходил. После частичной потери побегов клематиса, которому такая «обрезка», как оказалось, пошла на пользу, у Бикуса появилось дополнительное прозвище – Мичуринец.

Питомец рос и менялся на глазах. В маленьком колобке на видео, снятом в день появления в нашем доме, уже трудно было узнать возмужавшего пса. Лапы и морда вытянулись, грудь стала мускулистой, сменилась шерсть. О росте даже не говорю – огромный вырос.

Умнел он стремительно – правда, не в ту сторону, куда хотелось бы. Например, хорошо усвоил, что в присутствии Лёши лучше не подходить к мискам в вольере, чтобы не оказаться запертым. А пару раз увидев, как я подавала мужу через заднюю дверь тарелку с творогом, пришёл к выводу, что это специальное окно для выдачи угощения. Я за всю жизнь столько творога не съела, сколько он. А самое главное – Бикус быстро просёк, что с этими человеками можно вести себя как угодно. И даже если они ругаются, это совсем не страшно.

Провал, полный провал в воспитании! Муж признаёт, что кругом виноват – разбаловал пса, не стал для него авторитетом. Из команд Бикус худо-бедно освоил только «сидеть» и «ко мне», иногда приносит мячик. Заветное «нельзя» так и осталось недостижимым.

С посторонними дружелюбен, некоторых даже заметно побаивается, но хотя бы ведёт себя прилично. Моя персона ему не очень интересна, но если на улице муж, тушите свет и бросайте гранату – Бикус норовит залезть ему на голову и облизать везде, куда дотянется. А ещё лучше повалить любимую живую игрушку на землю и лечь сверху. Он не отходит от Лёшки ни на метр – обнимает лапами за ногу и не даёт идти, прикусывает за руки, прыгает, толкается.

Иногда муж приходит в отчаяние, терпение лопается, и он закрывает своего любимца в вольере «навсегда». Однако через пять минут не выдерживает и выпускает – как бы по УДО. Иногда я вижу, как они барахтаются в траве, и кажется, что на свете нет никого счастливее этих двоих.

Что бы муж ни делал, чем бы ни занимался, Бикус «помогает» во всём. Лёша выравнивает грунт, лопатой кидает землю в тачку. А Бикус, сидя в тачке, выбрасывает её обратно. Лёша сгребает сухую траву, а челюсти Бикуса сомкнуты на ручке граблей. Лёша накрывает плёнкой мешки с цементом, а Бикус уверен, что ей можно найти другое применение – например, завернуться самому.

Обожает прогулки, ведь на улице столько интересного – пластиковые бутылки, стаканчики, какие-то тряпки… Наш пёс не в силах пройти мимо – настоящий экоактивист. Только и успевай смотреть, как бы не проглотил какую-нибудь гадость.

Сейчас Бикусу больше полугода. Балбес балбесом, не представляю, как это можно исправить. Семейные чаепития на закате теперь вовсе не такие безмятежные, как мечталось. Задушевные разговоры через каждые три слова прерываются воплями «Перестань!». Для выхода во двор хорошо бы приобрести робу из прочной ткани, чтобы уберечь и нервы, и кожу.

Но – что выросло, то выросло. И мы безумно, безоглядно, бесконечно любим этого хвостатого дурня. Он наш – такой, какой есть.