Я ехала на маршрутке в район, где частные деревянные дома соседствуют с задворками университета и студенческим общежитием. Туда следует единственный автобус, поэтому с трудом втиснулась в заднюю дверь – народу набилось как селёдок в бочке.

За две остановки до общаги к выходу хлынула толпа молодёжи. Студенты дружно передавали водителю карточки на оплату: «С этой – один билет, а с этой – два. Да скажи, чтобы заднюю дверь открыли».

Карточки стекались к длинноволосому юноше, сидевшему ближе к водителю. Сначала знакомые девчонки попросили его: «Федя, передай карточку!» – а потом и остальные пассажиры подхватили: «Федя, вот возьми ещё – мне один билет. Федя, с зелёной – два». В результате у водителя скопилась пачка разноцветных банковских карточек.

В городских автобусах кондукторы отсутствуют. Водитель одним глазом смотрит на дорогу, другим – на терминал. Поэтому пассажиры стараются заранее оплатить проезд, чтобы не задерживаться на остановках. Мне на следующей выходить, а я не могу заставить себя передать карточку Феде – опасаюсь. И налички нет.

Я с извинениями начала пробираться к передней двери – сама оплачу. Автобус подъехал к моей остановке, но двери почему-то не открылись. Протягиваю карточку к терминалу, а водитель рявкает:
– Не видите, что ли? Терминал сломался! Платите наличкой или переводом в «Сбер».

Девушки, стоявшие рядом с ним, уже переводили деньги за проезд, водитель диктовал номер телефона. А у меня, как назло, на карте «Сбербанка» пусто. Пришлось запросить деньги из другого банка, потом снова зайти в «Сбер». Пассажиры терпеливо ждали в тесноте и духоте, ведь водитель закрыл за девчонками дверь, чтобы никто не сбежал без оплаты.

Федя же безуспешно пытался воззвать к его совести:
– Отдайте людям карточки! Вы не имеете права удерживать их!

Водитель – ноль внимания. Готовьте, мол, наличку или оформляйте перевод. А карточки вернёт после того, как все расплатятся.

Федя кипятится:
– Это незаконно, вы не имеете права! Отдайте!

А водитель тоже заводится и чуть не вываливается со своего места, пытаясь схватить Федю за грудки:
– Иди сюда, волосатая обезьяна! Я тебе щас ка-а-ак дам!

И тут я с миротворческой акцией:
– Диктуйте номер.

Водитель, оставив в покое Федю, диктует, а у меня сбой в онлайн-банке, прошу повторить операцию. Весь автобус ждёт, пассажиры шуршат в сумках в поисках мелочи, достают телефоны. И я наконец-то перевожу 27 рублей – оказывается, водителя тоже зовут Федя.

Уф! Слава богу, выбралась на свободу. Интересно, сколько времени автобус там простоит? Полчаса, не меньше, пока все не оплатят проезд. А водитель проконтролирует оплату, заглянув каждому в телефон, и только после этого вернёт карточку. Дурдом!

Мне жалко всех участников инцидента. Водителя, работающего без кондуктора, – а зарплата у него маленькая, работа нервная. Мальчика Федю, который хотел как лучше для всех, а его обозвали волосатой обезьяной. Пассажиров, которые выходили по одному, как заложники, в то время как остальные парились в душном салоне.

Считаю, что во всём виновата цифровизация. Получается, что от поломки терминала – в сущности, железяки – зависят график движения и комфорт пассажиров. И как я могла забыть, что всегда надо иметь при себе наличные!