Позавчера умер мой родной дядя по отцу. А вчера, в день похорон, улица перед его домом была полна народа. Там я неожиданно увидела многих, кого давно знаю. Даже не представляла, что у дяди, всю жизнь проработавшего инженером в горгазе, столько друзей. Пришли практически все соседи, много людей приехало из отдалённых районов Крыма. Я слегка опоздала, поэтому, когда появилась во дворе, люди молча передо мной расступились.

– Племянница, – прошелестело многоголосье за спиной.
– Как они похожи, – прокатилась ответная волна.

Не помню, как выстояла часовое прощание. Словно в тумане слушала молитвы, которые читала пожилая женщина.

Заплаканная вдова, моя тётушка, еле державшаяся на ногах, кивком показала мне на незнакомого мужчину: смотри, мол, это родной брат твоего отца, ещё один твой дядя. После нашего переезда в Крым он ни разу не навестил своих братьев, хотя живёт совсем рядом. Может, не хотел помогать обустраиваться, или были ещё какие-нибудь причины. Так что я его за всю жизнь ни разу не видела.

После похорон осталась только родня и самые близкие друзья. И вот сидим мы за столом все вместе, я – почти рядом с тем дядькой. Сидим и молчим. А о чём мне с ним разговаривать? Мой отец тоже до последнего дня его ждал, всё надеялся, что приедет. Так и не дождался.

Какой-то мужчина пытался разрядить обстановку, рассказывая всякие истории. А дядька мой молчал и молчал. Потом я собралась уходить и попрощалась со всеми, а на него даже не посмотрела, хотя он так похож на моего отца, что прямо до слёз. И вдруг он поднял на меня глаза и сказал:
– Не думал я, что мы с тобой при таких обстоятельствах познакомимся.

Ну а кто виноват-то? Ты же сам нас игнорировал, хотя отлично знал, что мы рядом живём. Ведь у меня есть двоюродные братья и сёстры – его дети. А я их не знаю совсем. Могли бы общаться и дружить.

На похороны пришло много людей самого разного возраста, которых я не раз видела. С кем-то пересекалась на мероприятиях, у некоторых даже брала интервью по служебным делам. Но и предположить не могла, что все они мне – родные.

Вот так мы ежедневно видим десятки людей, даже не подозревая, что они нам не чужие, что у нас одна кровь. И как важно успеть наладить отношения ещё при жизни. Сказать «прости», если это необходимо. Ведь жизнь такая короткая. Вот умерший дядя ничем не болел, занимался спортом, вёл активный образ жизни. А позавчера сказал жене, что очень печёт у сердца, – и через три секунды его не стало.

Недавно снова звонила бывшая свекровь. Был долгий разговор ни о чём. Но я почувствовала, что она набрала мой номер вовсе не для того, чтобы дежурно спросить, как дела.

– Прости меня, девочка, – сказала она. – За всё прости. Ты для меня навсегда останешься самой любимой невесткой. Мой дом для тебя открыт, помни об этом.

И все мои прошлые обиды на неё как рукой сняло. Надо знать свекровь: если она что-нибудь сказала – значит, прочувствовала это всем сердцем. И не мне её винить за давние ошибки. Было и прошло.

Если я всё-таки соберусь с духом и поеду в гости в свои родные места в Узбекистане, то из аэропорта Ташкента первым делом отправлюсь к ней, к своей Петровне. Потому что знаю: какие бы чёрные кошки ни пробегали между нами, она меня любит и ждёт.

И если этот мой впервые увиденный дядя сам как-нибудь даст понять, что хочет наладить отношения, обязательно сделаю шаг навстречу. Хотя бы ради отца. Пока мы все ещё живы и есть шанс хоть что-то исправить.