– Меня отдали в интернат, – вспоминает тётя Валя. – Непросто Сохранить было, но я себя в обиду не давала. До сих пор не могу понять, кто из родни оформил опеку надо мной? Кто-то же получал за меня деньги от государства? Точно знаю, что на меня их не тратили. Тогда я не понимала этого, а когда выросла, уже неловко было спрашивать.

В интернате проучилась до восьмого класса, а потом поехала поступать в медицинское училище. Я до конца не понимала, как туда поступают. Приехала, заселилась в общежитие. Ходила на консультации, что-то повторяла. Никто из родственников не приехал помочь мне, никто не подумал, как я там устроюсь, никто даже не подумал дать денег, так что их у меня не было.

А я, привыкшая жить в интернате на всём готовом, даже не знала, что надо самой себе покупать еду. Приходила в общежитие, никто там меня, конечно, не кормил, и я ложилась спать голодной. К вечеру третьего дня ко мне подошла девушка, которая поступала вместе со мной, и спросила:
– Почему ты не ешь?
– Не знаю. Меня никто не кормит.
– А кто тебя должен кормить?
– Я не знаю, думала, что будет как в интернате, но тут всё по-другому.
– Та-ак, а деньги у тебя есть?
– Нет.

Она взяла меня за руку и повела в магазин, купила продукты и накормила. И объяснила, что никто в общежитии не обязан кормить других, надо думать об этом самой.
– Так у меня же денег нет.
– У меня есть. Будем пока на мои питаться. А потом начнут платить стипендию.

Её звали Тамара Тогмидон, она приехала поступать из Якутии. Тамара взяла меня под своё крыло, кормила и учила жить в общежитии.

А потом она не поступила и должна была уезжать назад. Однако позвонила своим родителям и попросила выслать ей денег на дорогу, потому что всю оставшуюся сумму решила отдать мне.
Родители, услышав её рассказ, тоже прониклись сочувствием к незнакомой сироте, выслали деньги на дорогу дочери.

Тамара сказала, чтобы я не тратила их на ерунду, экономила и старалась дотянуть до первой стипендии. И уехала.

Я сижу, слушаю рассказ тёти Вали, на глаза невольно наворачиваются слёзы, но при этом думаю: как же хорошо, что ей встретилась Тамара! Сама ещё совсем девочка, но смогла увидеть, какая беда у незнакомой соседки, пришла на помощь и ещё учила её, как справляться с новыми обстоятельствами. Наверное, на небесах кто-то очень молился за девочку Валю.

Валя благополучно сдала экзамены и поступила в училище. Заселилась в общежитии в другую комнату, там с ней жили шесть девочек. Все русские, они порой плохо её понимали, потому что для неё родной бурятский, но жили они дружно.

Всю жизнь тётя Валя пыталась найти Тамару Тогмидон, но у неё не получилось. Когда она узнала, что я хочу опубликовать кусочки её воспоминаний, с надеждой сказала:
– А может быть, и Тамара прочитает этот рассказ и напишет тебе? Или её дети или внуки напишут?

И я подумала: а вдруг случится чудо?