Надежда Фёдоровна обычно торгует на рынке мёдом, они с мужем держат небольшую пасеку в Тверской области. Мёд у неё очень душистый, густой – совсем не похожий на тот, что обычно собирают в среднерусской полосе. Мне кажется, он даже лучше башкирского, хотя башкирский мёд я очень люблю.

– Пчёлы у вас, что ли, заговорённые? – спрашиваю тётю Надю, когда пробую донниковый мёд. Он, как и положено, слегка терпкий и горчит, а значит, правильный.
– Да дело не в пчёлах, – смеётся Надежда Фёдоровна. – Пчёлы ведь не полетят, куда им скажешь. Ставить ульи надо там, где богатое разнотравье, и подальше от полей с их химикатами. Но и лугов хороших сейчас мало осталось. У нас-то ульи стоят рядом с лесными полянками, вот оттуда всё медовое богатство.

О травах тётя Надя, кажется, знает всё. В летний сезон, кроме мёда, торгует банными вениками, сушёными грибами, лекарственными сборами, чагой и прочими дарами леса. И знания о травах у неё потомственные.

– Одна моя бабка была знахаркой, а другая – травницей, – рассказывает Надежда Фёдоровна. – Друг друга терпеть не могли, и лишь когда я родилась, стали друг с дружкой хотя бы здороваться. Какая уж там чёрная кошка между ними пробежала, бог весть. Может, одна напакостила другой, а может, «профессиональная» ревность покоя не давала. Вот от бабушки-травницы, Луши, я и знаю всё о травах. Она много интересного мне передала, учила, как знать лес, как разбираться в травах, как понимать их.
– Понимать их?
– А ты не смейся, – покачала головой тётя Надя. – Травы не только слушать нужно, но и разговаривать с ними. Они всё понимают.
– Какая-то сказка про аленький цветочек, – снова усмехнулся я.
– Между прочим, сказки на ровном месте не создаются. И цветочек аленький, думаю, существовал на самом деле. Может, не такой красивый и сказочный, но что-то точно было. И не так просты наши травки, как кажутся. Вот возьми, скажем, донник. Опытные заготовщики собирают его обычно до полудня, но только знающие травники берут его на рассвете, только в определённые дни, с первыми лучами солнца. Упустил момент – донник уже не тот. А чистотел или душицу, наоборот, надо к вечеру собирать. И тоже строго в свой час.
– Это что же получается, если всего на час опоздаешь – трава потеряет целебные свойства? – сомневаюсь.
– Целебные свойства не потеряет, а вот полной силы от растения уже не получишь, – пояснила тётя Надя. – И тут даже не час промедления, а заминка всего на несколько минут имеет значение. Всё нужно делать в свой срок, учитывая день, час, погоду и фазы Луны. Только если всё соблюдёшь, тогда трава раскроет всю силу.
– Чудной вы человек, тёть Надь. Но интересный!
– Эх, дорогой, это только малая толика того, что я знаю. Баба Луша рассказывала о таких травах, о которых обычный человек и не ведает и даже никогда не встретит. Есть травы, которые не всем открываются, а только чистым душам и тем, кто обладает сокровенным знанием. Существуют травы, которые сами выбирают, кому открываться. Есть и «чёрные травы», они смертельно опасны, к ним даже приближаться не стоит, не то что нюхать. Они иногда цветут на гиблых болотах. Любая ведьма за такую травку все свои богатства отдаст. Но они тоже далеко не каждому видны.

– Неужели их никто не видел? – продолжаю удивляться. – А как же учёные? Они же излазили все леса, все болота.
– Наши учёные видят лишь то, что хотят увидеть, – усмехнулась тётя Надя. – Поэтому часто не видят главного. И «светлые», и «чёрные» травы не найдёшь ни в одном ботаническом атласе, они прячутся от людей. Я их тоже ни разу не встречала, а вот баба Луша видела. Правда, говорила, что даже ей такие травы открывались всего три раза за всю жизнь. Мало их стало.

Но есть среди них одна трава, не сравнимая ни с какой другой. Человек, нашедший такую травку, получает силы неслыханные. Но эта травка чаще всего сама выбирает человека. О ней много легенд ходит. Что-то люди врут, что-то – нет, но я точно знаю, что такая трава существует. Баба Луша никого не обманывала. Вот послушай.

Бабушка рассказывала, что есть травка, которая, по древнему поверью, цветёт лишь раз в году в купальскую ночь. И это не цвет папоротника, о котором ходит много баек. Одни называют её гром-травой, другие – разрыв-травой. Считается, что цветёт она всего минуту, не больше. Её может увидеть и обычный человек, но с чистой душой. Иным она сама в руки даётся. А остальным, чтобы получить её силу, нужно успеть за время цветения гром-травы прочитать молитвы «Отче наш», «Богородице, радуйся» и Символ веры. А ещё баба Луша говорила, что эта трава ночью светится.

Раньше гром-трава росла не только в лесах, но и на полях, лугах. Однако найти её можно только случайно. Мужики-крестьяне издревле замечали, что во время сенокоса, если вдруг в поле коса ломается или у коня слетят подковы как бы ни с того ни с сего, это место следует хорошенько проверить. Там и можно найти разрыв-траву. Она обладает такой силой, что железо рядом с ней ломается. А если бросить гром-траву вместе с другой скошенной травой в воду, все стебельки река понесёт прочь, и только гром-трава поплывёт против течения.
– А какой прок в этой траве? – спросил я Надежду Фёдоровну.

– Люди верили, что гром-трава может открыть человеку дорогу к богатству, – продолжила тётя Надя. – Она никогда не вянет и всегда остаётся живой. Подсказывает человеку, где сокрыты клады, помогает отпирать любые замки и двери. Если положить на рану, та затянется. А самым чистым людям она даёт вечное счастье и способна исполнить любое желание. Но нужно быть осторожным: рядом не дремлют тёмные силы, и они сделают всё, чтобы обманом забрать у тебя гром-траву.

Баба Луша рассказала мне об одном человеке, который однажды нашёл эту необычную траву, а ведь даже самым сильным травницам и ведунам она редко в руки даётся.

Дело было в 60-е годы. Тогда наше государство активно осваивало Сибирь и Крайний Север, шла разведка новых месторождений газа и нефти. Тысячелетняя тайга трещала под натиском техники. А вскоре вспыхнули факелы первых газовых вышек.

Местным жителям не слишком нравилось такое соседство. Напрасно представители власти и агитаторы проводили разъяснительные беседы с населением о важности разработок месторождений. Эти месторождения часто находились в заповедных местах северных народов, их вековых охотничьих и рыболовных угодьях. Исчезали священные рощи, где их предки молились с незапамятных времён, а вместо них землю отравляли выброшенные ржавые бочки из-под горючего, строительный мусор и нефтяные лужи. Такова цена благоденствия огромной страны.

Один из нефтяников как-то собрался в лес по грибы – разнообразить лесным угощением надоевшие макароны с тушёнкой. Идёт и видит, что лес какой-то странный: ветки заросли лишайниками и покрыты паутиной, словно в сказке. А главное – грибы: огромные подберёзовики и подосиновики, едва ли не с полметра высотой! Таких мужчина никогда не встречал. И грибы не червивые переростки, а целые, крепкие!

И вдруг видит он среди грибов странный цветок, похожий на клевер, только большой, с прозрачными белыми листочками и будто подсвеченный изнутри. Никогда такого не видел. Встал он, словно зачарованный, любуясь странным растением. «Сорву-ка его, отправлю жене с письмом», – решил мужчина. Нарезал грибов, положил цветок сверху и отправился назад. Вошёл в деревню, где жили ненцы, а те, увидев странный цветок, сразу стали перешёптываться.

На следующий день после работы нефтяник увидел у жилого вагончика старого ненца.

– Меня Ейкой зовут, – поздоровался мужчина. – Евгением по-вашему. Знаю, ты сорвал редкий цветок. В тех местах нельзя ничего рвать!
– Ну уж извините, не знал, – пожал плечами парень.
– Продай мне его, – неожиданно попросил ненец.
– Нет, не продаётся.
– Зачем он тебе?
– Жене отправлю с письмом.
– Лучше жене отправь это, – Ейка разжал ладонь, и мужчина увидел золотые перстни, цепочки, ещё какие-то украшения.

То-то его Люська обрадуется!
– Ну хорошо, – согласился мужик. – А тебе-то зачем цветок? Он ведь уже сорван.

– Он рос в священном месте, – пояснил ненец. – Тебе не понять.
– Ладно, по рукам! – согласился нефтяник.
– Только вот что хочу тебе сказать: этот цветок наделяет нашедшего его особенной силой, – сказал Ейка. – Но нужно выбрать одно из двух, что тебе больше по душе – богатство, но болезни и слабое здоровье, либо вечная молодость, красота, сила, но материальные трудности.
– Ты это серьёзно, отец? – рассмеялся нефтяник. – Ох и весёлый ты человек, сказочник! Поднял настроение! Ну ладно, коли шутишь, давай рассуждать логически. Зачем мне богатство, если я болен? Ни к чему оно мне. А если буду силён, молод и здоров, то своими руками получу все богатства, без всяких цветков. Так что, наверное, так!
– Будь по-твоему, – кивнул ненец.

Отдал нефтяник ему цветок, а старик передал золото. На том и распрощались.

«Этот нефтяник сам рассказывал мне эту историю, – вспоминала баба Луша. – Никто не верил, что человеку уже за шестьдесят, а на вид ему нельзя дать и сорока. Потерял работу, жена ушла, спился. Но на вид оставался таким же красивым мужиком, хотя даже крепкое здоровье, дарованное цветком, и то подорвал. Говорил, ездил туда ещё раз, пытался найти этого Ейку. Приезжал в деревню, но местные лишь руками разводили: нет тут такого. Жил когда-то старый шаман Ейка, но он умер ещё до войны.

Этот мужик калымил в городе, потом сгинул куда-то. Нельзя было ему расставаться с цветком. Он получил бы с ним всё – и молодость, и, здоровье, и везение. А так доверился тёмным силам, вот и потерял всё».