У меня был очень тяжёлый период в жизни – болезнь близкого человека и почти полное безденежье. В общем, ужас и кошмар. Завтра должны принести пенсию, а деньги мне нужны сегодня, вот прямо сейчас. Что делать, не знаю.

У коллег и знакомых просить стыдно, и так уже все помогали. Попросила у соседки Жени и слёзно пообещала завтра после 16.00 вернуть долг. Но на следующий день умер муж, и я закрутилась-завертелась, поэтому деньги отдала соседке лишь поздно вечером, уже после десяти. И лишь потом узнала, что до 22.00 у моих дверей происходило нечто удивительное.

К нам приезжали знакомые, друзья, чтобы попрощаться с мужем. Один хотел помочь деньгами, у другого была машина, и он предложил меня подвезти, чтобы я успела управиться с похоронными делами, – мол, не пристало тебе в такой день на своих двоих путешествовать или общественным транспортом. Кто с этим сталкивался, знает, сколько беготни бывает, а дома начинается день открытых дверей.

А соседка всех гостей встречала. Кто-то курил в подъезде, кто-то появлялся у дверей, третий уже выходил. Всем она говорила одно и то же:
– Горе-то какое… Бывает же так. А как жили! И вот поди ж ты, такое несчастье! А Лена у меня последние пятьсот рублей заняла. Ну как теперь у вдовы их просить?

И глаза – честные и жалобные.

Все знакомые давали ей деньги. Понимали и намёк, и ситуацию, и почему с ними вообще разговор зашёл на эту тему.

– Конечно. Вы извините. Только ничего вдове не говорите, ладно? Вот вам её долг. А если будет отдавать – не берите.

Прошло несколько дней, и мне кто-то написал СМС, другие позвонили. Человек пять или больше напомнили:
– Лен, ты там соседке должна, мы всё отдали. А то мы тебя не знаем! Будешь переживать, ночь не спать.
– Как отдали? Когда? Я ей всё отдала в тот же день. Как и обещала – после 16.00. Вы о чём, товарищи? Какой долг и кому?

Шито-крыто не получилось.

Но самое интересное произошло потом. Знаете, что соседка сказала в своё оправдание?

– А я ни у кого ничего не просила. Все сами давали. Я хотела помочь и отдать тебе, помочь по-человечески, но забыла. Знаешь, такое горе, такое горе… Сама закрутилась.

Всё-таки ей пришлось вернуть чужое – лично в руки тем, кто давал деньги. Поживиться на горе не получилось.