Давно заметил, что люди, от кого меньше всего ожидаешь культурного подвоха, именно так себя и проявляют.

Я знал панка, который ходил в «косухе» и с «ирокезом» на башке, но жить не мог без Моцарта и Гайдна, каждую неделю пропадал в консерватории. Помню седовласого академика, обожавшего «Мираж» и «Ласковый май». Но больше всего меня поразил строгий и весьма консервативный по своим взглядам батюшка, который как-то признался, что время от времени слушает исполнителей таких экстремальных жанров, как дум-метал и блэк-метал – все эти песенки, по сравнению с которыми визг перфоратора покажется звуками, преисполненными гармонии. Утробный рык, бесноватый рёв, скрежет, которым можно глушить рыбу в ближайшем водоёме, но самое главное – неприкрытый, рафинированный сатанизм.
– Зачем вам всё это? – удивился я. – Неужели не противно?
– Противно, – кивнул священник. – Но иногда необходимо знать природу врага, с которым борешься. Понимать, чем он берёт, как воздействует, какие силы и инстинкты пробуждает в человеческой душе.
– И как вы себя чувствуете после таких опусов? – продолжал я любопытствовать. – Как служится потом?
– Часа два-три соображать не могу, – признался батюшка. – Мысли рассеиваются. Зато получаешь представление о тех, кто нам противостоит.
– А это не опасно?
– Даром ничего не проходит, – вздохнул священник. – Вот, к примеру, святитель Лука Крымский. Святой врач, подвижник, хирург, спасший столько жизней. Он не боялся исцелять даже безнадёжных раненых, и с молитвою скальпель в его руках творил чудеса. Единственная ситуация, когда он не мог работать, – если больной матерился. Тогда золотые руки святого хирурга не слушались, начинали дрожать…

А вот другой случай, который меня тоже поверг в замешательство. Однажды знакомый священник пригласил меня поучаствовать в раннем богослужении. Поскольку добираться до его храма далековато и я не успевал на службу, он пригласил к себе в гости с ночёвкой.

На вечерней «тусовке» в гостях у отца Сергия я увидел и других отцов, которые тоже собирались служить на ранней литургии. Четверо маститых седовласых батюшек, один и вовсе иеромонах. Они сидели за столиком в саду под яблоней и о чём-то спорили. Отец Сергий присоединился к ним. Мне не хотелось мешать отцам, но я краем уха слышал их разговоры через открытое окно. И услышанное поразило меня до глубины души.

Думаете, почтенные пастыри говорили о наследии отцов-каппадокийцев, о нетварных энергиях Божиих или прочих высотах православного богословия? Как бы не так! Священники обсуждали творчество недавно ушедшего Дэвида Линча, точнее, сериал «Твин Пикс»! Беседовали о безумной фантасмагории и чертовщине, образы которой так убедительно создал американский режиссёр. Говорили о сущностях, которые обитают в Чёрном Вигваме – аналоге нашего ада. И, что не менее удивительно, священники признавали: Линч – подлинный мастер.
– Батюшка, да как же так? – спросил я хозяина после того, как он проводил дорогих гостей. – Почему это мирское безумие их так привлекает? В конце концов, где Линч, и где Церковь?
– Ты ошибаешься, – улыбнулся отец Сергий. – Линч очень близко подошёл к подлинному пониманию, что собой представляют сущности тёмного мира. Он угадал, что бесы обожают электричество. В старые времена батюшки мне рассказывали, что бесы и разные «барабашки» очень любят электрические розетки, нередко вылезают именно оттуда. Опытные священники весьма ценят творчество Линча.
– Да, но зачем им Линч, с их-то опытом? – удивлялся я. – Неужели какой-то режиссёр, пусть и талантливый, но поклонник медитации и индуистских культов, может быть полезен с духовной точки зрения?
– Никогда не знаешь, где найдёшь, где потеряешь, – загадочно улыбнулся батюшка. – Мы не знаем, что было открыто этому человеку. Но он близко уловил самую суть зла. Думаешь, зло – это что-то далёкое и абстрактное, живущее в горниле преисподней? Нет, оно совсем рядом, оно всегда перед нами. Даже в церкви во время богослужения. Она набита бесами под завязку.

Эта мысль меня тогда сильно удивила.
– Бесами? Разве они способны выносить литургию?
– Они не просто выносят, она их привлекает как ничто другое, – пояснил отец Сергий. – Только мы приходим в храм ради спасения, а они – ради нашей погибели. Литургия для них – самое важное, это как передовая во время войны, где происходят непосредственные боестолкновения. Конечно, демоны в храме сильно ограничены в своих пакостях и не могут нам явно вредить. Но заходят с другого фланга – со стороны человеческой природы. Делают всё, чтобы человек забыл, зачем пришёл в храм, чтобы ум его постоянно витал в облаках, а внимание рассеивалось. Чтобы он не молился живому Творцу, а перебирал в уме никчёмные воспоминания, думал о проблемах на работе, машине, отданной в ремонт, огороде и прочей житейской суете. Чтобы пришедший в церковь на самом деле в ней не находился. Это и есть их главная задача. Лишь в момент Евхаристии всех бесов из храма рассеивает Божественный свет, словно вспышка ядерного взрыва. Две вещи, которые они не могут перенести: искреннего смирения и Причастия. Поэтому человек, молящийся в храме со вниманием, часто наталкивается на невидимое противодействие. А уж тот, кто молится в храме за пропащие души, навлекает на себя всю злобу ада. Особенно когда речь идёт о душах людей, увлекавшихся чёрной магией.

Знакомый священник, очень известный пастырь, как-то рассказывал мне, тогда ещё совсем юному отцу, такую историю. Попросили его помолиться в храме за человека, который недавно сгорел от неизлечимой болезни. Он к концу жизни стал верующим, исповедовался и причастился незадолго до смерти. Но батюшке близкие покойного тогда не сообщили, что этот мужчина баловался колдовством.

Батюшка согласился почитать молитвы о покойном. Читать Псалтирь следовало всю ночь – прямо как Хоме Бруту из «Вия».
Долго молился священник в алтаре, затем вышел, положил на аналой Псалтирь и принялся читать. Через некоторое время видит, что ноги распухли так, что он даже с места сдвинуться не может. Батюшка страдал артритом, но в тот раз не взял с собой лекарства. И ночь на дворе – не позовёшь никого. Читает псалмы и видит, что опухоль разрастается на глазах, ноги превратились в огромные столбы, стали размером чуть ли не со слоновьи. Только тогда отец понял, что это бесовское наваждение.

Стал читать с вниманием и силой, и опухоль буквально за минуту исчезла без следа. Но едва он выдохнул с облегчением, как в храме появился огромный чёрный пёс с оскаленной пастью. Зарычал и бросился на священника.

Батюшка стоит ни жив ни мёртв, ведь появление собаки в храме – уже серьёзное нарушение, после этого храм следует заново освящать. К тому же зверюга сейчас вцепится ему в горло. Но вместе с тем отец понимает: всё это неспроста, всё делается для того, чтобы напугать его и отвлечь от главного дела. Да и откуда здесь взяться псу, если он сам закрывал на ночь храм? И пёс исчез, будто его и не было.

Продолжил батюшка бдение. Вскоре почувствовал, что на него кто-то смотрит. Поднял глаза и увидел, что вокруг не иконы с ликами Господа, Богородицы и святых, а ужасные бесовские рожи. И смотрят на него как живые, глаза сверкают непередаваемой злобой. Затем услышал страшный грохот, будто кто-то огромный протопал к нему прямиком из алтаря. «Я – Господь! – раздался громоподобный глас. – Согрешил ты, отпевая чёрную душу! Уходи прочь, или заберу твою!»

Батюшка потом рассказывал: стало так страшно, что он чуть не бросился наутёк. Но вовремя вспомнил старую истину: Господь проявляет себя в вечной благодати, а она не пугает, от неё становится легко и радостно на душе. А тревогу, ужас, мрак и трепет как раз внушают сатана и падшие ангелы. «Ты не мой Господь, – промолвил священник. – Со мной крестная сила!»

Тот невидимый зарычал так, что канделябр в храме закачался, а батюшка почувствовал, что его словно кто-то режет или дерёт когтями – в руки, в бок, в лицо. Кровь уже капает на аналой. Но батюшка продолжал стоять и молиться со смирением, и все его раны, а также грохот и страшные морды бесов тут же исчезли.

Читает батюшка псалмы и видит: уже утро наступило, забрезжил первый солнечный луч. Вот и последний псалом. Тут и второй священник пришёл в храм.
– А ты ещё читаешь? – удивился другой батюшка. – Скоро служба начинается, пойдём готовиться. Ты не устал?

Дочитал батюшка Псалтирь, обрадовался:
– Ничего, вытерплю. Пойдём.

Народ уже собрался в храме, началась служба. Служат священники, а наш батюшка замечает, что все прихожане почему-то одеты в чёрное и стоят с лицами, опущенными вниз. Да и хор как-то складно поёт, слишком сладко, не как здешние клирошане. Заподозрил неладное и стал про себя читать первые строки 90-го псалма: «Живый в помощи Вышняго, в крове Бога небеснаго водворится, речет Господеви: заступник мой еси и прибежище мое, Бог мой, и уповаю на Него…» Не успел прочесть до конца, как вдруг всё пропало: собрат-священник, прихожане, хор… Видит батюшка, что он стоит один в алтаре и самонадеянно в одиночку готовит Чашу с причастием! Чуть не совершил под бесовскими чарами канонический грех!

Огляделся – никакого утра не наступило, по-прежнему ночь за окном. Вот на что способны тёмные силы, чтобы прервать процесс вызволения человеческой души из бесовских лап.

Подошёл батюшка к аналою и видит – последний псалом ещё далеко, книгу-то он на самом деле прочитал лишь до половины. Продолжил чтение, только чувствует, что устал, язык не ворочается, слова вязнут, вяжут рот, словно неспелая хурма. И взгляд расплывается от усталости. Молится священник про себя: «Господи, накажи меня, но дай сил выстоять!» Читает и с каждым словом чувствует, что силы прибывают, будто он выпил пару кружек самого крепкого чёрного кофе, а язык вновь слушается. Едва дочитал Псалтирь, как услышал страшный грохот и визг, но потом всё пропало и уже больше не появлялось.

Сестра того покойного мужчины приходила и благодарила батюшку. Пожертвовала на храм и сказала, что брат впервые приснился ей в светлой рубашке, счастливый и улыбающийся. Говорит, снился дважды после смерти – чёрный, насупленный, весь в страшных язвах.

Но даром эта борьба для батюшки не прошла. После того случая он тяжело заболел – онкология. Борется до сих пор с переменным успехом. Ад хоть и выпустил из своих когтищ душу любителя поиграть с нечистой силой, но всё-таки отомстил за своё унижение.
– Не зря у нас говорят, что священники, которые слишком ревностно борются с бесами, очень быстро «сгорают», – подытожил отец Сергий. – Мне рассказывал один старый батюшка: если ты решился на такой великий подвиг, смирись до предела и готовься к долгой битве не на жизнь, а на смерть, до конца своих дней. Василия Великого – одного из столпов Церкви – избил дьявол при всём народе, когда святитель вымолил душу юноши, отрёкшегося от Христа. Перед каждым таким боем поститься следует очень строго и минимум год. Даже в прежние времена на этот подвиг шли лишь немногие старцы, а сейчас таких священников практически не осталось.