– Помоги мне! – Раиса Юрьевна попросила Нину. – Не справляюсь. Восемьдесят девять, сама понимаешь. А я тебя достойно отблагодарю.

Нина и до этого не отказывалась от посильной помощи. Идёт в магазин – заодно и продукты соседке покупает. В банк – оплачивает услуги, в Горсвет или Горгаз – передаёт показания. Абсолютно бескорыстно ходила с тётей Раей за паспортом, СНИЛСом, медицинским полисом и на переоформление пенсии. Очереди огромные, беготни много. Иногда жаловалась, что потратила на соседку уйму времени, но сама себя обрывала:

– Тоже старой буду, кто-нибудь поможет. Жалко её, одна.

Услышав обещание, Нина обрадовалась. Пенсия у неё небольшая. В связи со сменой руководства и повышением требований гордо уволилась с работы, думая, что быстро найдёт замену. Но не получилось. Поэтому с радостью согласилась дополнительно помогать за обещанную награду.

Начали с оформления квартиры. Утром Нина вставала, ехала в МФЦ, занимала очередь. А когда та приближалась, приводила Раису Юрьевну. Затем вместе получали бумаги.

Решали наследственные дела. Юрист, посмотрев на старушку, даже сказала, чтобы Нина приходила одна, не таскала бабушку по автобусам.

Нина помогала соседке и дома. Отмыла плиту, постирала шторы, выгребла слежавшуюся пыль из-под кровати.

А потом оказалось, что Раин сын, умерший от болезни, оставил кредиты. Банк уже подал в суд. Бабушка нервничала, Нина испугалась – как бы инсульт не случился. Повела Раису Юрьевну к уже знакомому юристу – узнать, как сделать, чтобы больше пожилую женщину уже никто не дёргал и жила бы она спокойно.

В кабинете юриста Раиса Юрьевна сказала, чтобы соседка подождала в коридоре. Мол, хочет поговорить с законником наедине. Нина скромно сидела, ждала. Но дверь была полуоткрыта, и она услышала, как тётя Рая кричит:

– Как вы могли такое мне предложить? У меня есть наследники, внук и невестка. Я им всё оставлю.

– А почему тогда они сейчас не с вами? – юрист тоже повысила тон. – А вот Нина Владимировна всегда рядом. Вот сейчас вы тоже хотите её привлечь. Я вам предложила хороший вариант.

– Не надо мне ничего рассказывать, я сама знаю, что делать и как кого отблагодарить.

Бабушка выскочила из кабинета, хлопнув дверью. А юрист попросила зайти Нину и рассказала, почему Раиса Юрьевна раскричалась.

Оказалось, что старушка хотела выписать доверенность на Нину, чтобы та представляла её интересы в суде. А юрист отметила, что такие услуги вообще-то платные, и сообщила, сколько бабушка должна заплатить своей помощнице. Предложила официально закрепить договор, а заодно, чтобы больше не ездить по инстанциям, оформить дарственную или написать на соседку нотариальную доверенность на квартиру. Если прямые наследники объявятся, то Нине достанется четверть, а остальное она передаст. «Так многие делают, чтобы квартира или сбережения не пропали. Да и благодарность достойная», – объяснила юрист.

В итоге Нина, несмотря на бабушкины капризы, подписала доверенность на ведение дел, не оговаривая оплату. «Жалко стало», – объяснила она свой поступок. Но задумалась: а как действительно её отблагодарят? Пока она не получила от соседки ни копейки. Та только проезд оплачивала в автобусе. Как-то раз в жару Нина заикнулась о такси, но получила ответ, что, мол, «не королевны – и так доедем».

Домой возвращались молча. А когда дошли до квартиры, Раиса Юрьевна попросила соседку к ней зайти. Начала разговор:
– Я поняла, что ты действительно тратишь на меня много времени. Свои дела забросила…

– Мне и правда времени не хватает. К ревматологу планировала зайти в мае, а до сих пор не дошла. Ремонтников на вечер приходится переносить, а у меня ещё утеплитель на окне не поменяли.

– …так что я решила тебя отблагодарить, – перебила Нину Раиса Юрьевна. – На тебе, и не обижайся.

И подала сто рублей. Нина подумала, что соседка ошиблась, – знает ведь, какие сейчас цены, и с улыбкой спросила:
– Вы ничего не перепутали?

– Ты что, думала, я миллионерша? Или тебе мало?

Нина оставила купюру на столе и тихо ушла. Сразу легла – заболело сердце. Теперь она не знает, как дальше общаться с соседкой. На следующий день та позвонила и попросила сходить с ней в магазин, туфли купить.