Мария Магдалина

Мария Магдалина была верной спутницей Христа и, как пишет евангелист Лука, служила Господу своим имением. То есть жертвовала общине Иисуса свои средства. Мария Магдалина неустрашимо следовала за Христом, и даже когда Спасителя распяли, она в числе немногих оставалась у креста. Эта святая одной из первой узнала о воскресении Господа и рассказала обо всём ученикам.

Православная и католическая церкви по-разному трактуют, кем была Мария Магдалина. Западная традиция ассоциирует её с евангельской блудницей, которая покаялась, обливая ноги Христа Спасителя слезами и отирая их своими волосами. Православные же полагают, что той блудницей являлась другая Мария.

После вознесения Христа Мария Магдалина отправилась в Италию. Тогда в Римскую империю уже начали проникать культы восточных богов, и невиданные учения вызывали любопытство скучающей аристократии. В ту эпоху в Риме можно было встретить и египетских жрецов, и солнцепоклонников из Персии, и духовных учителей с берегов далёкого Инда, поэтому новое учение о странном проповеднике из Иудеи не вызвало особого удивления. Вскоре Марию Магдалину пригласили во дворец, где она предстала перед самым противоречивым из всех римских императоров.
Тиберий был весьма неглупым, проницательным и способным правителем, но с годами приобрёл мрачный, злобный и подозрительный характер. Однако император умел совершать и благие поступки. О Тиберии говорили, что он похож на двуликого бога Януса: когда проявлял добрые качества, то казалось, что в нём нет ничего плохого, и наоборот.

Мария Магдалина преподнесла императору в дар белое яйцо как символ новой и вечной жизни, открытой Христом каждому. Но когда она рассказала о воскресении Господа, владыка Рима усмехнулся: «Воскреснуть из мёртвых так же невозможно, как этому белому яйцу стать красным». Не успел он договорить, как яйцо покраснело. Императора настолько поразило это чудо, что он уверовал в слова Магдалины. Отсюда берёт начало обычай красить пасхальные яйца в красный цвет.

С тех пор Тиберий благоволил христианам и даже задумал причислить Христа к пантеону римских божеств. Однако сенат не поддержал это предложение. Тиберий не настаивал, но пригрозил смертью всем, кто попытается преследовать христиан.

После проповеди в Италии Мария Магдалина отправилась в малоазийский  город Эфес и вскоре стала помощницей апостола Иоанна Богослова. Однако западноевропейские предания повествуют, что Мария Магдалина прибыла в галльский порт Массалию, будущий город Марсель. Якобы последние годы жизни она провела в пустыне, предаваясь аскезе. Её одежды истлели, и наготу прикрывали только длинные распущенные волосы.

Однажды святая отшельница случайно встретилась со священником Максимином. Тот причастил Марию и оставался рядом до её смерти. Максимин основал церковь, где и захоронил тело святой. В Провансе существует церковь Сен-Максимен-Ла-Сен-Бом, где хранится череп. Считается, что он принадлежит именно Марии Магдалине.

Лазарь Четырёхдневный

Праведный Лазарь занимает особое место среди персонажей Нового Завета. Это единственный человек, которого сам Христос назвал своим другом и воскресил его, когда Лазарь умер и четыре дня пролежал в гробу. Похороны Лазаря и его воскрешение Господом наблюдали сотни, если не тысячи человек, и это чудо по-настоящему потрясло иудеев, отрицать его было абсолютно невозможно. Множество народа уверовало во Христа, а Лазарь стал очень неудобным свидетелем, поэтому иудейские старейшины ещё при жизни Спасителя искали способ убить Его воскресшего друга. Лазарю пришлось скрываться.

Спасаясь от преследований, Лазарь вместе с Максимином, учеником Христа, и Келидонием,  слепорождённым, которого исцелил Господь, отправился на Кипр. Там он встретился с апостолами Павлом и Варнавой, которые поставили его епископом города Китии (современная Ларнака). Там же Лазаря, по преданию, посетила Богородица. Пресвятая Дева благословила друга Христова и его церковь, а также подарила собственноручно сшитый святительский омофор (принадлежность богослужебного облачения архиерея).

Тридцать лет Лазарь прослужил епископом на Кипре. После воскрешения он хранил строгое воздержание, никогда не рассказывал, что видел в загробном мире, и никогда не смеялся. Только однажды, увидев, как один человек похитил глиняный сосуд, кратко усмехнулся: «Надо же, глина крадёт глину!» То есть человек создан Богом из глины и в глину возвратится, поэтому глупо делать ставку на то, что превратится в прах.

Первосвященник Каиафа

Это одна из самых одиозных фигур евангельского повествования. Иосиф Каиафа стал иудейским первосвященником за 15 лет до казни Иисуса. Он получил власть и влияние в Синедрионе – высшем духовном совете иудеев. Каиафа опасался за свой бизнес: в Иерусалимский храм текли огромные средства верующих: люди покупали жертвенных животных, там же разменивали по выгодному для верхушки курсу «нечистые» римские деньги на «священные» монеты.

Когда Иисус изгнал торговцев и менял из храма – что ещё мог испытывать к нему Каиафа, кроме желания отомстить?

Как гласит церковное предание, после крестной смерти Спасителя весь Иерусалим бурлил, обсуждая случившееся. И в Синедрионе было неспокойно: далеко не все поддерживали Каиафу. Ещё накануне распятия Каиафа внушал Пилату, что Иисус – волхв и рождён через прелюбодеяние. Однако нашлось 12 старых священников, которые свидетельствовали, что мать Иисуса была обручена со старцем Иосифом и Господь родился в законном союзе. А тайные ученики Христа, Никодим и Иосиф Аримафейский, больше не стали скрывать веру и открыто обвинили Синедрион в казни Сына Божия. Этого Каиафа не мог стерпеть.

Тронуть Никодима сторонники первосвященника не посмели, поскольку тот был одним из вождей израильских, а вот Иосифа заключили под стражу в темницу без окон. Но когда за ним пришли, темница оказалась пуста, хотя стража не смыкала глаз. Также в Синедрион явились другие священники, которые рассказали, что своими глазами видели Иисуса после Его крестной смерти. Всё это привело иудейских старейшин в страшное замешательство.

Тогда Синедрион решил провести розыск по всей Иудее: возможно, Иисус где-то жив и скрывается. Господа искали, но, разумеется, не нашли. Зато с изумлением обнаружили пропавшего Иосифа – тот пребывал в своём родном городе Аримафее. Послали к нему гонцов с извинительным письмом, упрашивая праведного мужа простить арест, вернуться в Иерусалим и разъяснить совету, что с ним произошло. Иосиф рассказал, что к нему в тюрьму явился сам Христос и освободил, перенеся в родной город.

Но намного страшнее слов Иосифа оказались два неожиданных свидетеля, которых нашли разыскные команды Синедриона. Ими оказались давно умершие сыновья Симеона Богоприимца – благочестивого старца, которому было предсказано Богом, что он не умрёт, пока не увидит Спасителя мира. Сыновья Симеона воскресли после крестной смерти Иисуса, когда гробы разверзлись и многие мёртвые ожили. Они поведали под присягой, что видели в аду, как Иисус спустился в преисподнюю и вывел всех праведников в рай. Тогда иудейские старейшины поняли, Кого они предали на смерть.

Несмотря на это запоздалое осознание, Каиафа с приспешниками продолжали творить беззаконие. Вскоре в Иудее пролилась кровь первых мучеников за Христа.

Спустя несколько лет после этих событий Каиафа потерял свою должность, однако до самой смерти оставался в составе Синедриона. Умер бывший первосвященник в 66 году, не дожив четыре года до дня, когда легионы Тита Флавия опустошили Иерусалим и разрушили Храм. Так в точности сбылись слова Христа, что от Иерусалимского храма не останется и камня на камне.

В 1990 году был найден погребальный сосуд, на котором сохранилась надпись «Иосиф, сын Каиафы», а в 2011 году обретён сосуд с останками внучки первосвященника. Из чего следует, что потомки главного палача Христа пользовались уважением и жили в достатке.

Сотник Лонгин

Согласно пророчествам, кости Сына Божьего не могут сокрушиться. Когда один из воинов вознамерился перебить распятому Иисусу колени, он не смог осуществить задуманное. Его командир, центурион Гай Кассий Лонгин, заметил, что Иисус уже не дышит, и, чтобы удостовериться в смерти Христа, взял копьё и воткнул его в подреберье Господа. Тотчас истекли кровь и вода. По легенде, капли попали на глаза центуриона, страдавшего катарактой, и он тут же исцелился. А когда свет небес померк и земля содрогнулась, сотник воскликнул: «Истинно Человек Сей был Сын Божий». Так Лонгин уверовал во Христа.

Лонгин со своими солдатами также входил и в стражу, охранявшую Гроб Господень, поэтому стал свидетелем воскресения Иисуса. Других же солдат фарисеи подкупили, чтобы они лжесвидетельствовали, будто тело Христа выкрали его ученики.

Лонгин отправился с проповедью о Христе на свою родину, в Каппадокию. Вместе с ним ушли два воина, также уверовавших в Спасителя. Узнав об этом, иудейские старейшины убедили Пилата отправить в Каппадокию отряд с целью убить Лонгина и его соратников.

Убийцы прибыли в родное селение Лонгина, бывший сотник вышел навстречу и привёл их в свой дом. За трапезой воины рассказали о своей цели, не ведая, что хозяин дома и есть человек, которого они ищут. Тогда Лонгин и его солдаты назвали себя и попросили изумлённых воинов исполнить свой долг. Воины Пилата, напротив, хотели отпустить Лонгина и его солдат, даже советовали им бежать, но те отказались, твёрдо решив умереть за Христа. Всех их обезглавили, а головы прислали Пилату, который распорядился выбросить их на мусорную свалку.

Головы мучеников случайно обрела слепая женщина. Едва прикоснувшись к ним, она исцелилась. Считается, что мученик Лонгин покровительствует всем страдающим глазными болезнями.

Таинственна и судьба копья, которым Лонгин пронзил Господа. Легенда гласит, что тот правитель, который обладает этой реликвией, Копьём Судьбы, будет править миром. Однако существуют три копья, претендующих на это звание, и какое из них настоящее, доподлинно неизвестно. Одно находится в Ватикане, другое – в Вене, третье – в Армении. Известно, что венское копьё держали в руках Наполеон и Гитлер. Некоторые исследователи склоняются к мнению, что самое древнее из этих копий пребывает в Армении, оно же является настоящим Копьём Судьбы.

Понтий Пилат

Самым мифологизированным героем евангельского повествования, безусловно, является Понтий Пилат. Даже в Евангелиях префект Иудеи выглядит лицом, сочувствующим Иисусу. Кульминацией такого взгляда стал роман Михаила Булгакова «Мастер и Маргарита», в котором Пилат представлен чуть ли не душевным другом Христа.

В реальности это был коррумпированный и крайне жестокий человек, кровавый самодур, подверженный неконтролируемым вспышкам гнева. Все попытки Пилата защитить Христа объясняются его ненавистью к иудейской верхушке, которой он всячески пытался насолить, и иудеи отвечали прокуратору тем же.

Пилат пребывал на должности префекта Иудеи довольно долго для того времени – десять лет. В 36 году после чудовищной расправы над самаритянами его карьера закатилась. Правитель соседней провинции написал донос на Пилата, и чаша терпения императора Тиберия переполнилась. Но, возможно, на Тиберия повлияла и пламенная проповедь Марии Магдалины, поведавшей императору о деяниях его наместника.

Бывшего властителя Иудеи сослали в город Вьен в Галлии (нынешняя Франция), где его преследовали одно несчастье за другим. После трагической смерти дочери Пилат свёл счёты с жизнью. Тело прокуратора сбросили в реку Рону, но, по легенде, воды реки не приняли его, и приходилось то и дело вылавливать труп. В конце концов останки Пилата утопили в озере где-то в Альпах. По преданию, останки прокуратора и по сей день всплывают там каждую Страстную пятницу.

Но есть и другая версия. Согласно ей, Пилат под влиянием жены, благочестивой Клавдии Прокулы, уверовал в Христа. Вместе с супругой Пилат якобы дожил до времён Нерона, а затем был казнён, отказавшись поклониться статуе императора.

Удивительно, но в Эфиопской и Коптской церквях Понтий Пилат канонизирован и почитается как мученик за веру.