Когда любимица подросла, родственники поняли, что двух собак им не потянуть. Площадь квартиры не позволяет. Чужим людям Жучку отдавать было жалко, предложили её нам.

Возможность появления в нашей семье четвероногого друга мы с мужем предварительно обсудили. Я никогда в жизни с собаками дел не имела, Грету в глаза не видела. Муж охотно показал мне фотографию представителя породы дратхаар в атласе собак. Лучше бы он этого не делал! Вид жуткого косматого чудовища непонятного окраса совсем не внушал желания с ним породниться. Но наступать песне на горло я не стала.

Всё бы ничего, но расстояние в полторы тысячи километров до нашего города четырёхмесячной Жуче предстояло преодолеть самостоятельно, потому что муж не смог вырваться с работы. Хозяин Греты подсуетился, и Жучка прибыла на новое место жительства в самолёте, в кабине пилотов. За два часа до полёта благодаря спокойному нраву и покладистости она влюбила в себя весь лётный экипаж. По прибытии в наш аэропорт собака вышла из самолёта, справила на травку лётного поля нужду и вслед за экипажем проследовала на встречу со своим новым хозяином.

И вот приезжают они из аэропорта. В квартире появляется это чудо, и я влюбляюсь в неё с первого взгляда. Ничего общего с фотографией в атласе, вся такая аккуратненькая. Обалденные бархатные уши, которые хочется бесконечно тискать, и умнейшие, слегка грустные глаза. (Как позже выяснилось, в этой породе есть две линии – гладкошёрстные и не очень.) Но самое главное, чем обладал Жуча, – это аристократизм и достоинство. Муж говорил про неё так: «Если бы эта собака умела разговаривать, ей не о чем было бы с нами говорить».

Мы тщетно пытались приучить Жучку к поводку. Испробовали все рекомендации из учебников по дрессировке. Собака на поводке ходить не желала. Уже в таком возрасте обладала силой маломерного бульдозера. Я тётенька неслабая, и весу во мне тогда было раза в два больше, чем в этой юной особе. Но тащила она меня за собой так, что я уже и не знала, кто кого на поводке ведёт, и жутко боялась врезаться в какое-нибудь препятствие. Но зато команду «рядом» Жуча выполняла беспрекословно, поэтому со временем от поводка мы отказались. Так, для виду, в руке носили. Собака шла рядом с хозяином спокойно, невозмутимо и с достоинством, почти не реагируя на внешние раздражители.

С появлением в доме Жучки у нас появились новые заботы. Муж каждый вечер водил её на болото и обучал разным охотничьим премудростям. Я привыкала содержать, кормить и лечить собаку. А кот Паша, ему тогда исполнился год, учился общению с ней. Поначалу возникали трения, но спелись они быстро.

Собаке было строжайше запрещено таскать еду со стола. Захожу однажды на кухню. На разделочном столе размораживается говяжья печень. Рядом сидит кот. Он цепляет лапой расплывшуюся по столу печёночную массу, подтаскивает её к краю – и печёнка летит со стола прямо в пасть собаки. Раз-два-три, всё! Печенки нет. А была ли она?

Две бессовестные морды невозмутимо смотрят на меня, в глазах вопрос: «А что не так?» Кот ни при чём, он печень не ел. Собака её со стола не трогала. Спросить не с кого! И всё произошло в одно мгновение.

И ещё был в Жучиной жизни один замечательный котейка. Мы поехали на море, Жуча с нами. По пути проведали родственников и Жучкину мамашу Грету. А у родственников незадолго до нашего приезда появился обалденно красивый котёнок. Размером чуть больше ладошки, но шустрый и наглый просто до неприличия. Собак он доставал беспрестанно.

Представьте только: лежат две псины приличного размера на подстилках в прихожей, морда к морде, а по ними с совершенно бессовестным видом вдоль и поперёк ходит этот мелкопакостный монстр. То лапой по носу проведёт, то когтем ухо подцепит.

Собаки старались не реагировать, но, видимо, и их терпению пришёл конец. Вскочили на ноги и давай на эту бестию лаять. Котейка тут же растворился в пространстве – удрал в приоткрытую дверь гостиной. Для собак гостиная – запретная зона, котейка это быстро усвоил.

Собаки после моего «фу!» замолкают, успокаиваются и укладываются на место. Некоторое время в квартире тишина. Но тут в щели под дверью появляется шкодная кошачья лапа и начинает маневрировать прямо перед собачьими мордами: туда-сюда, туда-сюда. Собаки внешне невозмутимы, но их глаза внимательно следят за лапой под дверью.

О, с каким удовольствием наблюдала я в тот день за этим очаровательным дымчатым созданием и наслаждалась непередаваемым кошачье-собачьим спектаклем! Телевизора не надо. Сейчас котейка уже глубокий пенсионер – толстый, ленивый, но по-прежнему неотразимый.

Из нашей Жучки получилась отличная охотница на водоплавающую (и не только) птицу. Мы так её и называли: птичница-отличница. Она собирала на охоте трофеи – и свои, и соседские. Мужики-охотники очень завидовали мужу и просили не забыть их, когда у Жучки будет приплод.

В два года довелось нашей собаке стать мамой. Повязали её с псом другой, лохматой линии, поэтому щенки получились разные: пять лохматых и пять гладеньких, как мама. До месяца это были довольно управляемые детки, мамочка прекрасно с ними справлялась. Но потом пришлось щенков срочно раздавать, потому что эта ненасытная банда высосала свою кормилицу настолько, что она стала от них убегать. А что устраивала молодая поросль в квартире, пока нас не было дома!

Муж любит вспоминать, как мы выносили Жучино потомство на солнышко. Очень он тогда переживал, что эта детвора растёт без солнечного света – жили мы на первом этаже, солнце сквозь ветки деревьев в квартиру почти не пробивалось. Муж боялся, что у щенков может развиться рахит. И вот когда им было недели две-три, погрузили мы половину этой оравы в рюкзак, повесили папе на спину и пошли на болото. Была там одна площадка, очень для такой прогулки удобная: солнечная, безветренная и совершенно безлюдная.

Муж идёт впереди, я за ним, отвисшее под тяжестью щенков дно рюкзака руками поддерживаю. Пришли, выгрузили, загораем. Малышам на травке очень понравилось. Сначала щурились от непривычного солнечного света, потом обвыклись. Далеко от нас они не разбегались, ходили вокруг рюкзака, носиками в траву тыкались, почуяв незнакомые запахи. Гулять на солнышке им очень понравилось, в рюкзак идти не хотелось. Но дома их ждала мама Жуча с другой половиной выводка, которых тоже надо было выгулять.

Когда вернулись домой, случился казус. Мы с мужем, разморённые на солнышке и слегка обалдевшие от прогулки, заранее не продумали момент разгрузки-погрузки. Щенки-то по окрасу почти неразличимы, быстро все перемешались. Какие выгулянные, какие нет – пойди разбери.

Когда щенкам исполнилось недели четыре, решили мы устроить фотосессию. Мне захотелось картинку, как на настенных календарях: милое собачье семейство в корзинке и в гипюре. Правда, корзинки таких размеров у меня не нашлось, зато был подходящий тазик и вполне приличный тюль. Задрапировала я тазик тюлем и принялась укладывать туда щенков.

Наивная! Хотела собрать в одну кучу такую банду, да ещё и зафиксировать на месте. Пока догоняла и сажала в тазик очередного щенка, остальные из него разбегались. Одна мама Жуча, благородная матрона, степенно возлежала возле тазика и наблюдала за этой канителью. Да-а-а! Тот, кому хоть раз доводилось фотографировать ясельную группу детского сада, может себе представить, сколько сил ушло у нас на эту фотосессию.

Раздали мы щенков по знакомым охотникам. Их судьбы специально не отслеживали, но город у нас небольшой, охотников не так уж много, кое-какая информация до нас доходила. Переживаний по поводу розданных щенков Жуча не обнаружила. Больше мы её не вязали.

Впрочем, Жуче и без щенков у нас скучать не приходилось. В нашем семействе ещё дважды происходило пополнение.

Привёз наш папа меня и младшего сына из роддома домой. У порога нас встречала собака. В глазах вопрос: «И где же тебя так долго носило, дорогая хозяюшка?» Пока снимали уличную одежду и обувь, свёрток с новорождённым временно положили на диван. Жуча подошла, старательно его обнюхала и, приняв какое-то очень важное для себя решение, легла рядом с диваном, всем видом показывая: это моё!

О лучшей няньке и охраннице для сына, а спустя пять лет и для дочки, мечтать не приходилось. Как только на пороге квартиры появлялся гость, Жучка занимала свой пост возле ребёнка и глаз с пришельца не спускала.

Надо было видеть, как Жуча воспитывала своего подопечного! Ребёнок есть ребёнок. Чужой боли осознать ещё не может. Доставал он свою няньку нешуточно. Она же ни разу на него не залаяла, не укусила. Такому безграничному терпению можно поучиться. Лишь однажды я увидела, как Жуча взяла запястье сына в пасть, подержала несколько секунд, не оставив при этом ни одного отпечатка на детской ручке, и чуть слышно рыкнула. Всё! Ребёнку этого было достаточно, чтобы понять: собаке такие игры не нравятся. Больше он к ней не приставал.

Она прожила у нас 15 лет. Сейчас дети уже совсем большие, просят завести собаку. Можно найти много разных отговорок, почему мы не спешим это сделать, все они буду абсолютно справедливы. Но, пожалуй, главная причина кроется в нашем с мужем подсознании – это нежелание потерять нашу Жучу окончательно. Да, её нет с нами уже пять лет. Но в душе она по-прежнему рядом. И отдать это место другой собаке мы пока не готовы.

Написать отклик gazeta@moya-semya.ru