О том, чтобы продать дачу, у Тамары даже мысли не возникало, поэтому всё лето, как только выпадала свободная минутка, она садилась в машину и уезжала возделывать теперь уже свой участок земли. В прохладные вечера Тамара затапливала камин, усаживалась в уютное кресло и с чашкой чая в руке наслаждалась тишиной.

Нынешнее лето на Урале выдалось знойным. Камин Тамара не топила с весны, да и ночевать на даче не могла – много работы. Но вот наступил долгожданный отпуск.

Тамара приехала на дачу, вволю наработалась в теплице, под вечер хорошенько попарилась в бане. Дома было уже прохладно. Тамара подумала развести огонь в камине, но от усталости рухнула спать без сил.

Только провалилась в сон, как вдруг из камина что-то послышалось. «Шур-шур-шур», – зашелестело где-то в глубине дымохода. «Пусть себе шуршит», – подумала распаренная после баньки женщина и повернулась на другой бок; ей совершенно не хотелось вылезать из тёплой постели. Но через некоторое время снова раздалось настырное шуршание.

– Шур-шур-шур! – ещё громче сказал камин.

Тамара открыла глаза. Наверное, какая-нибудь приблудная мышь забралась в камин и шуршит. Да, пусть будет маленькая одинокая мышка – сидит себе мирно в камине и не вылезает. Но если это совсем не мышь, а, допустим, змея? Заползла с огорода в камин и разлеглась там на старых бумагах, сложенных для розжига. Не зря же население не раз предупреждали, что на Урале наблюдается нашествие змей, и не каких-нибудь безобидных ужиков, а самых настоящих гадюк!

Это не страшно, если думать, что змея сидит в камине и не собирается вылезать, как Тамара из своей постели. А если она вдруг решит подышать свежим воздухом? А Тамара в этот самый момент ночью встанет, чтобы водички попить, и наступит на гадину?

Сон как рукой сняло. Тамара вылезла из-под одеяла, включила свет и осторожно подкралась к камину.

– Шур-шур-шур, – снова послышалось из его утробы.

Тамара осторожно постучала по заслонке камина.

– Тук-тук-тук.
– Шур-шур-шур, – снова отозвался тот.

«Наверное, совсем глухая, – похолодела от ужаса Тамара. – Не боится и ползает. Значит, точно змея!»

Она взяла в руки кочергу, резко сдвинула заслонку камина и закричала:
– А ну убирайся отсюда!

И тут из камина выпрыгнуло, нет, скорее, вылетело что-то чёрное и страшное. Тамара в ужасе отпрянула назад, но когда присмотрелась, увидела, что возмутительницей спокойствия оказалась огромная летучая мышь. Непрошеная гостья с противным писком начала кружить по комнате.

Женщина подскочила к окну и распахнула его настежь, чтобы мышь улетела прочь. Размахивая кочергой, Тамара зачем-то закричала на неё:
– Сюда, сюда!

Но летучая тварь никак не желала улетать в спасительное окно, да и кочерги не испугалась. Вместо этого она кружила вокруг Тамары, привлечённая её распущенными длинными волосами, и всё время норовила спикировать прямо на голову.

Тамара заметалась по комнате, бросила кочергу и схватила большую метлу, стоявшую возле камина. Размахивая метлой, успешно отражала атаки перепончатого чудовища, оттеснила его к окну и, наконец, выгнала вон. Вылетев, мышь сделала прощальный круг и бесследно исчезла в ночном небе.

Женщина перевела дух. Её ещё била дрожь от пережитого – надо же такому случиться! Не выпуская из одной руки метлу, Тамара протянула другую, чтобы закрыть окно, и вдруг увидела соседа. Вероятно, он только что посетил туалет на своём участке.

Мужик стоял и во все глаза таращился на Тамару. Моя знакомая сразу представила себе, как выглядела со стороны, и чуть не рассмеялась в голос. Только представьте: ночь, полнолуние, дом с открытым освещённым окном, в комнате мечется полуголая женщина с распущенными волосами и метлой в руках. А из окна выпархивает летучая мышь… И ведь не объяснишь потом людям, что ты тут совсем ни при чём.

Так в народе и рождаются рассказы о ведьмах.