Жду. Уже шесть часов вечера – никого нет. В половине седьмого набираю – трубку не взял. И не перезвонил. В результате я всё-таки дозвонилась в круглосуточную диспетчерскую, вызвала сантехника. Пришёл на следующий день, всё сделал. Я номер записала с пометкой о времени записи, а все остальные телефоны стёрла. Но меня, мягко говоря, удивило поведение мастера с «Авито». Ну, скажи, что сегодня не работаешь, я всё пойму – праздники. Ясно, что выходные хочется провести с семьёй. И работа копеечная – всего-то прокладку заменить, а за ней ещё надо ехать в магазин.

Подруга признаётся, что испытала стыд. Наши восточные в шоке наблюдали, но драться за еду и шампуни не лезли, просто шли и сами себе всё покупали. А потом и их купленную еду начали воровать из холодильника. Комнату нельзя было оставить незапертой. Пока в туалет бегаешь – тут же кто-нибудь залезет и схватит всё, что плохо лежит. И тогда наши начали жаловаться. В ноябре лавочка с бесплатными продуктами прикрылась. Или идите работать, или живите на одно пособие.

Когда же пришёл мой черёд ехать домой, я ужаснулась – передо мной стоял старый, потрёпанный жизнью, разбитый «Икарус». В голове сразу мелькнуло: ничего хорошего не жди. И точно! Не успели мы выехать из города, как автобус сломался. Водитель, крепкий светловолосый парень, и его сменщик, мужичок лет сорока, несколько часов возились с этой колымагой. В конце концов автобус соизволил завестись, и мы продолжили путь. За рулём почти всё время сидел молодой водитель. Как только взрослый дядька брался за баранку, «Икарус» капризничал и ломался. В итоге парню приходилось возвращаться на водительское сиденье.

Мы остановились. Подбежал владелец машины, мужчина средних лет, южных кровей. С сильным акцентом начал объяснять, что ему только что позвонили, оказывается, отец при смерти, срочно надо ехать домой, а у него машина сломалась, денег в обрез. Но выпрашивать ничего не стал. Он театрально снял с пальца массивную золотую печатку с каким-то вычурным вензелем. По его словам, это фамильное кольцо, очень дорогое. Нам оно ни к чему, брать его мы не собирались. И тогда он заплакал. По-настоящему. Просил взять кольцо за любую сумму, какую не жалко.

Оплату автоматически списали с моей банковской карты. Старики доехали и вернулись обратно без забот и хлопот. Но тут я узнала, что родителям «сел на хвост» мой двоюродный брат Вовочка, здоровый мужик, халявщик обыкновенный, ездящий по родственникам исключительно отобедать и поделиться своими умными мыслями о политике. Он рубля не отдал на похороны и поминки! Причём, оказывается, родители попросили таксиста сделать круг, чтобы забрать Вовочку.

Утром я почувствовала себя чуть лучше и решила, наконец, попробовать заморскую пищу. Обоняние отсутствовало, поэтому вкус гамбургера и картошки я не ощутила. Но булка оказалась очень мягкой, да и начинка вполне съедобная. Не так уж страшны эти гамбургеры, как их малюют. Как ни странно, я наелась. Правда, полностью гамбургер не осилила, убрала в холодильник. После полудня снова раздался звонок в дверь. Наверное, гостинцы от Иришки.

Хозяйка похищенной коровы сначала не поняла, что происходит. Потом руками замахала: «Нет денег, нет денег!» А когда до неё дошло, что это подарок, расплакалась. Она по-русски плохо говорит. Но эмоций было столько, что и без слов все друг друга понимали. Женщина обнимала тёлку за шею, в лоб её целовала и повторяла без конца: «Чегардык, чегардык…» Это по-чеченски означает «ласточка». Пусть у той семьи всё будет хорошо. Пусть Ласточка побыстрее вырастает и приносит детишкам много молока.

Я написал и позвонил всем, кто значился в моей записной книжке. На информацию в СМИ или соцсетях люди часто не реагируют. Или же думают, что и без них справятся, а ещё опасаются нарваться на мошенников. А знакомому человеку верят и сразу откликаются. Но, увы, среди соотечественников нашлись и такие, кто принялся хаять государство, которое «должно закупить лекарство за счёт бюджета», или размышлять, насколько оправданно тратить деньги, равные годовому бюджету небольшого города, ради спасения одного ребёнка.

– Сегодня Юрке пришла повестка, его мобилизуют. Вручили прямо на работе. Завтра утром должен явиться в военкомат с вещами.
Ноги мгновенно стали ватными. Я села. В голове бешено замелькали разные мысли.
– Не переживай. Ватсона он отдаст своим родителям, они присмотрят. Когда вернёмся, заберём, – заговорил муж.
– Лёш, а почему Юрку-то призывают? Он же не соответствует ни одному критерию. В армии не служил, в горячих точках не был, возраст уже не тот… Мужику за сорок, со зрением проблемы, он ведь постоянно в очках ходит, – стала размышлять я.

И вот в последний визит в столицу зашёл к нам в гости сосед. Беседуем о том о сём. Речь заходит о его сыне, работающем в сфере ритуальных услуг.
– Слушай, если вдруг кто-нибудь у вас или ваших знакомых умрёт, вы уж имейте в виду нашего Диму, – обращается сосед ко мне. – У него сейчас с работой туго.
– Да? – удивляюсь я. – Он же вроде неплохо зарабатывал во время эпидемии.
С приходом зловредного вируса финансы у Димки перестали петь романсы. Это мы поняли сразу – он резко прекратил просить у нас взаймы, хотя раньше это происходило регулярно.

В каждом регионе нашей страны действует закон о запрете действий, нарушающих тишину и покой граждан в ночное время. Согласно этому закону, громкая музыка, крики, лай, строительные работы запрещены с 23.00 до 7.00 утра в выходные и праздничные дни, а также с 14.00 до 15.00 в будни. А в остальное время, получается, делай всё, что на ум придёт, хоть цыганочку пляши вместе с табором, доводя соседей до психбольницы или отделения кардиологии.

...Закрываем окна, но Наташе опять не хватает воздуха. Ладно. Наташу отвлекаем от духоты конфетками, которые чудесным образом повышают содержание кислорода в организме, она розовеет, передумывает падать в обморок и садится пить чай. Но теперь не довольна Катя, до беременности похудевшая на 30 килограммов: «А давайте запретим в офисе конфеты и печенье. Мне сладкое нельзя, а вы шуршите бумажками, и мне тоже хочется. И вам не стыдно?» Наташа в это время доедает конфеты, достаёт большую коробку вафель и хрустит.