Но история не об этом. Сейчас Анатолий работает на тракторе, косит зловредный сорняк борщевик. На обширной территории находится большая стоянка разной техники. Под Новый год Толя шагал на работу в отличном настроении. Собирался махнуть в деревню к сестре, а та хвасталась, что на праздник запечёт гуся на углях. А там, глядишь, в новом году всё и наладится. Коллеги Колян и Вован курили у ворот гаражного ангара.

Это сейчас в деревнях единственную бурёнку чуть ли не за деньги показывают туристам как великую достопримечательность, а лет пятьдесят назад не иметь в своём хозяйстве кормилицу считалось постыдным. Потому и стада были многочисленные – работы пастухам хватало и без вздорной коровы. Мало того что кормилица из Рябы оказалась так себе, так ещё и постоянно норовила удрать с глаз долой.

Этот случай обеспечил меня не только жарёхой на ужин, но и довеском в виде щенков под кодовым названием «Грибочки». Имена напрашивались сами: для кобелька со светлыми бровками – Боровик, для девочки-чернушки – Сыроежка, а третья, маленькая худая девочка с бежевой шёрсткой, стала Волнушкой. И побежали дни, наполненные кормлением, воспитанием щенков и уборкой ста миллионов мокрых пелёнок.

Я понимала, что мы в первое время станем героями местных сплетен, но отнеслась к этому философски – ну пообсуждают месяц, а потом ещё на кого-нибудь переключатся. Содержание скандальных новостей я узнала случайно, когда поругалась на улице с соседкой, чья собака вырвалась с дачи и сильно покусала мою Дару. В ответ на моё праведное негодование дама зашла с козырей

У него была удивительная способность оказываться в том месте квартиры, куда через несколько секунд приходила я. В комнате за шкафом стоял мешок с мукой, кот на него никогда не запрыгивал. И вот мне понадобилась мука, подхожу к мешку, а на нём уже восседает Лёшка и невинно таращит на меня глаза! Вот как он узнал, что я сюда подойду?

Долгое время он буквально был озлоблен на всё вокруг, не желал общаться с бывшими коллегами, избегал соседей, хамил продавцам в магазине и почти не выходил из дома. Но сегодня что-то произошло во вселенной, и в густых осенних сумерках Сергей Степанович вдруг заметил маленького беспомощного котёнка. Он не смог остаться равнодушным к чужой беде и поделился приобретёнными в магазине продуктами.

Пришла зима. За окном минус пятьдесят. Тут не только в лес, а и за дверь не выйдешь. Благодаря такому климату сельские жители не нуждаются в морозильных камерах. Мясо, например, хранится в кладовой на веранде. Это очень нравится синичкам, воробьям, которые умудряются туда залететь. Домовым мышам на таком морозе не выжить. Впрочем, от синиц урон небольшой, с ними можно и поделиться. Бывают другие гости, посерьёзнее.

В конце июля мы, как обычно, собирались уезжать на Азовское море. Мама спросила нас, куда девать четвероногого друга. Было два варианта: оставить дома, попросив соседку приходить и кормить его, либо взять с собой в поездку. Но не потеряем ли мы там котёнка? Мы решили рискнуть и взять Мурзика с собой. Моя старшая сестра Наташа, усевшись рядом с папой на заднем сиденье, держала в руках нашего питомца, укутав его, как ребёнка, в полотенце.

На бумаге план выглядел прекрасно. В реальности кот у нас дважды потерялся. И оба раза я искала его сутками, с фонариком и слезами, прокручивая в голове все сценарии. Потому что улица – это не ЗОЖ, а машины, собаки, кошачьи инфекции и экзистенциальный кризис у хозяйки. И если выбирать между стройным мёртвым котом и живым жирным – пусть будет жирный. Вот так, без лишних колебаний, я официально уволила себя с должности кошачьего тренера и диетолога.

Я занималась гимнастикой на ковре. Стоило мне выйти из комнаты на мгновение, он делал лужу именно на том пятачке, куда я ложусь лицом. Подушки, диван, кресла, одеяла… Стиральная машина работала не переставая. Да, мы тыкали его в эти лужи, ругали, но как можно наказать эти пять килограммов кудряшек?

Сначала новая кошечка показала фокус в ветклинике. Вы как себе представляете берсерка? Типа – огромный такой викинг, бросающийся на врагов и орущий дурным голосом? Да, похоже! Только все эти действия выполнила серая котенька Поночка Мякишева, когда я привезла её в ветклинику. Полтора кило полосатой ярости носилось по кабинету, уронило с полки лекарства, орало басом, укусило меня за руку и обещало оторвать врачу голову. В общем, наглядно демонстрировало безумие берсерков – только без мухоморов.

После работы вместе со своим возлюбленным Ольга рванула к гаражам. Представьте картину: подъезжает красный «Форд Транзит», из него выходит расфуфыренная мамзелька в шубе из чернобурки и замшевых сапогах, а за ней – зеленоглазый блондин-викинг под два метра ростом. Их встречает старуха в телогрейке и несколько женщин с пакетами корма для собаки.