Вопрос повис в предгрозовом воздухе. Бабушка не ответила, углубилась в выдёргивание сорняков. И не стоит на неё обижаться. Она сейчас не здесь, и этим всё сказано. А литератор, наш знакомый, умер от ковида. Соблюдал самоизоляцию и даже занимался со студентами на удалёнке, готовил к изданию новую книгу. Потом внезапный инсульт, реанимация… В тот день, когда врачи обнадёжили близких, сообщив, что пациент выкарабкивается, его и подстерёг ковид.

Волосы батюшки, готовившиеся сильно поседеть, выцвели на солнце так, словно ему сделали изысканное мелирование: «пшеница – блонд – пшеница – блонд». Потом я причастилась. Муж не успел подготовиться к причастию, поскольку приехал домой лишь вечером накануне поездки. Сумку собрали и на рассвете выехали. После литургии нас покормили в трапезной. Подавали щавелевый суп с картошкой, кабачки, тушённые с морковкой, порезанные четвертушками монастырские помидоры и огурцы.

Мы жили в комнате вдвоём с соседкой Еленой. Эта девушка была необычной. Иногда Лена гадала на картах, но делала это крайне редко, поскольку хорошо понимала греховность подобного занятия. Однако в сознании соседки благочестивый страх удивительным образом сочетался с боязнью лишиться пророческого дара из-за слишком частого гадания. Лена действительно обладала кое-какими способностями, гадала на удивление точно.

...А духовный закон таков: ты пришёл в храм с желанием помолиться, попросить Бога, рассказать о своих желаниях или поблагодарить Его. И приносишь пожертвования, продукты и свечи – как малую жертву Богу. Отдашь это, и значит, это уже не твоё. Если вы преподнесёте кому-нибудь подарок на день рождения, вы ведь не распоряжаетесь, каким образом имениннику употребить ваш дар. А Бог в Своём доме найдёт применение нашим приношениям. Правильным оно будет, по нашему мнению, или нет, но, имея смирение или хотя бы рассуждение, мы должны мыслить именно так.

Пошла я в лес за ягодами. Вышла на поляну, а там просто море земляники! Нагнулась, чтобы её собрать, но понимаю, что ни корзинки, ни какой-нибудь посуды с собой не взяла. Стою на поляне, совершенно расстроенная. А ведь так хотелось детей да внуков порадовать ягодой! И ругаю себя последними словами: «Ну почему ты такая бестолковая? В лес идёшь с пустыми руками, без лукошка». Вдруг откуда ни возьмись на поляне появилась мама – она умерла за несколько лет до этого.

В Ельнинском районе Смоленской области, на родине поэта Твардовского, мне рассказывали местную легенду о лесовом. Она удивительно похожа на историю Нильса, который путешествовал с дикими гусями. Может быть, родич нашего лесового – шведский гном? Кто знает, вдруг лесовые действительно существуют. Но если да, то я уверена: они выглядят и поступают с людьми совершенно не так, как мы привыкли думать. Эта история настолько своеобразная, что сразу поразила меня.

Предки матушкиных предприимчивых родственников задолго до революции в тех же местах занимались производством, торговали и даже организовывали рыболовецкие артели. До сих пор в домах, некогда построенных их прадедами, располагаются библиотеки, больницы и учебные заведения. Видимо, склонность к предпринимательству способна передаваться по наследству, иначе не объяснишь столь удивительную непотопляемость родичей матушки.

Я переглянулась с девчонками, они тихонько хихикали. Лёля же посмотрела на меня осуждающе. Нам велели разуться перед входом в зал, где скоро начиналось священнодействие. Желающих оказалось много, но не у всех были забронированы билеты, и несколько благообразных дам шипели друг на друга и толкались, желая проникнуть без очереди, чтобы просветлеть под звуки гонга.

Не прошло и часа, как к отцу зашёл сосед сверху, попросил дрель. Хотя я человек не суеверный, но столько раз замечал, что в большинстве случаев примета про упавший нож и мужика работает как часы. Неважно, как именно появится мужик – отец вернётся с работы, или заскочит школьный друг, а может, позвонит дальний родственник. Упавшие ножи вызывали мужиков исправно, словно джиннов из бутылки.

Помню, как меня поразила история о детях, которые отравились в лагерной столовой. Тогда администрация, чтобы скрыть происшествие, тайно закопала детские трупики на футбольном поле. С тех пор на этом поле во время соревнований всегда происходит несчастный случай. В одном лагере ходила следующая страшилка. Раньше там повсюду стояли деревянные сортиры, лишь к Олимпиаде-80 их заменили на современные.

Перед командировкой тётя Люба накупила мужу всего нового: одежду, носки, майки, бритву – всё, что могло там понадобиться. Упаковали это в большую новую сумку. Приехав на аэродром в Моздок, дядя Эдик узнал, что на борту места для него не хватило. Туда посадили каких-то более срочных военнослужащих, так что лететь соседу предстояло следующим рейсом, через несколько часов. Но дядю Эдика офицеры пожалели и в качестве небольшой моральной компенсации взяли с собой его увесистую сумку, чтобы коллега долетел налегке, а сумка встретила бы его уже на месте назначения.

Чтобы не затягивать процесс и поставить родню перед фактом, влюблённые уже через неделю после знакомства дали взятку в загсе и тихо расписались. А потом сразу же отправились в свадебное путешествие в Иран. Абдулла с детства мечтал побывать в этой стране, но не получалось, а тут такой счастливый случай. Заселились в гостиницу и в предвкушении первой брачной ночи отправились гулять по городу.