Мне, приехавшей из города, где выставляют в кадках деревья, чтобы усладить взор начальства, происходящее казалось варварством. Я испытала шок. Хотя вроде бы какая ерунда, какая мелочь. А потом почему-то начали высаживать молодые деревья. Я в одном месте насчитала сорок таких дичков, из которых погибло тридцать два. Осталось восемь, но, когда они уже укоренились и зазеленели, их тоже выкорчевали. И до сих пор продолжается такое варварство.

В новостях в то время любили повторять пугалку: «Вот не будем поставлять в Европу газ, посмотрим, как они запоют зимой». В нашей московской комнате зимой температура поднималась лишь до 10 градусов, и грелись мы, надев свитера и вывернув до отказа ручку масляного обогревателя. Потенциальные европейские страдания нас волновали меньше всего. Здание обогревалось, но в старые батареи горячая вода не попадала.

Василий тихо ехал по дамбе через реку и не знал, куда смотреть – на дорогу или же на водную гладь, где протекала птичья жизнь. Сквозь прибрежные камыши было видно разномастных уток, табором расположившихся у берега. Кто-то нырял за добычей, кто-то дремал на поверхности водоёма. Солнце расцвечивало их зелёные головки с белыми воротничками и пёстрые крылья.

Неприятно, но не смертельно. Приятельница – женщина с юмором, до сих пор смеётся над своей наивностью. Но говорит, что они всё равно бы развелись, даже если бы он оставался верен. Чуть позже, но тем не менее. Ведь она просто выросла из этих отношений. В юности смотрела на него открыв рот, а в 35 лет всё уже раздражало. А гулял он в браке очень легко. Никогда не отдавал зарплату в семейный бюджет. Она у него была слишком маленькая.

Не забуду одну легендарную чиновницу по имени Зоя. Эта дама меня даже на учёт не поставила, чтобы я получала хотя бы мизерное пособие по безработице. Изучила мои документы, скривилась и выдала: «О, смотрю, на прежнем месте у вас зарплата была высокая. А вы, видимо, хотите большое пособие получать? Знаю вас, ловкачей! Идите на прежнее место и восстанавливайтесь на работе». Этот непрекращающийся кошмар, настоящее испытание на прочность, длился целый год.

Она сирота и всю жизнь хотела найти кровных родственников. Мама родом из города Кропоткина Краснодарского края. А жили мы в течение 33 лет в Сибири. Мама очень долго пыталась найти родню, но желание исполнилось только в перестройку – ей прислали адрес сводной сестры из Ростовской области. Мама списалась с новыми родственниками и, едва получив ответ, отправилась к ним.

И начались «танцы с бубном». Кое-как уговорили парнишку сесть в кресло. Затем, пока мамаша отвлекала сына, его запеленали в накидку, и вот наконец мастер начала стричь. После первой потерянной пряди мальчишка заёрзал, стал капризничать и отказываться сидеть. И тут его мама в качестве железобетонного аргумента привела в пример меня – посмотри, как взрослый сильный мужчина с большим удовольствием избавляется от излишков волос.

Однажды в нашем подъезде установили домофон и любезно раздали всем жильцам ключи от него. Но в тот же день, как плевок в лицо нашей безопасности и долгожданной чистоте под лестницей, на первом этаже обосновался спящий бродяга. Я чуть не споткнулась об него, когда возвращалась вечером с работы. Потом произошла более интересная история, подтверждающая, что никакой домофон не гарантирует порядок в подъезде.

В итоге мои однокурсницы уже на первом-втором курсах стали мамами, окончили вуз вместе со мной и с детьми-четырёхлетками спокойно вышли на работу. Карьерный старт у нас был одинаковый, вот только мне потом свои карьерные устремления пришлось прерывать на время декрета, а после декрета начинать практически с нуля. Я тогда на этих беременных однокурсниц косилась как на дурочек, думала, что самая умная. А фактически именно у них всё получилось проще и правильнее.

В 1982 году советские газеты писали о туапсинском коте Мурзике, спасшем от смертельного укуса змеи своего хозяина – первоклассника Илью. Мальчик играл с Мурзиком, сидя на крыльце, когда из-под деревянных ступенек выползла гадюка и приготовилась атаковать. Но Мурзик задушил её в два счёта. А пару лет назад в селе Большое Баландино Челябинской области гадюка пробралась в дом ночью.

Решила дождаться какого-нибудь знакомого клиента, не агрессивного, расположенного к юмору, и бросить пробный шар. Первым в расставленные силки попалась дичь по имени Кирилл, крупный полноватый бородач с детским улыбчивым лицом. Этот клиент подходил для эксперимента как нельзя лучше, с Кириллом у меня давние счёты: перед Новым годом ушёл с кучей товара, не оплатив его.

Не стану его осуждать – одинокий человек, дорвался до общения… К тому же Сергеич оказался нескучным мужиком, рассказывал увлекательные истории из своей жизни, травил анекдоты. Причём всё это «с перчиком» – про секс, женщин, любовников и любовниц. Я иногда краснел, слушая его. Вот что он, например, рассказал о своей бедовой юности и первой любви...

Как-то раз Ирка зазвала Яну к себе домой с ночёвкой. С девушками, и не только с девушками, в ранимом возрасте такое случается. Девчонки основательно подготовились: купили бутылочку десертного массандровского вина, приготовили персики и абрикосы, ещё кое-что, идущее только под «Массандру», заперлись в 22.00 в Иркиной комнате и с упоением щебетали до рассвета. О чём щебечут девы, испив десертного винца?

Тут же появились полицейские, спрашивают: «Вы сами паковали вещи, или вам кто-нибудь помогал?» А я же не знаю, что в таких случаях лучше говорить! Отвечаю на всякий случай: «Да, мне помогали». Оказывается, это только укрепило их в подозрениях – ведь именно так обычно отвечают террористы. На самолёт мы, конечно, не попали. Вместо этого отправились в полицейский участок. Нас выручил российский консул.

Поддерживали, радовались, гордились. Мы и на моего сына денег не жалели, и мужу не приходило в голову предъявлять претензии. Прошло 23 года с тех пор, как мы вместе. Никто у детей из клюва корм не выхватывал, мне просто хотелось, чтобы всем было хорошо – любимому и его детям. Потому и они к нам тянулись – навещали в выходные, приезжали на дачу. Мы не богатые люди, развлечения у нас обычные. Удовольствие – это просто быть вместе.