В библиотеке установлен телефон, по которому родители могут связаться с детьми в строго определённое время. Аппарат без наборного диска и работает только на приём звонков. Если бы было наоборот, пришлось бы слышать кошачий концерт с жалобами, слезами и воплями с восхода до заката, особенно в начале смены, когда дети ещё не привыкли к новой обстановке.

Объясню почему. Я сама столкнулась с тяжёлым заболеванием близкого родственника, заболеванием, в котором, как и у Натальи, «рулит» неврология. И мы тоже имели дело с фондом, волонтёрами, специалистами… Так вот. Благотворительная работа – это не только энтузиазм, желание и возможности, это ещё понимание болезни, умение быть с подопечными на одной волне и оказание помощи близким – тем, кто ухаживает. А им порой помощь нужна даже больше, чем пациентам.

С утра к ней приезжали пожилые цыгане, а во второй половине дня собралась молодёжь, заполонив всю нашу дорогу своими машинами. Сначала все шумно праздновали в избе, а ближе к вечеру выставили во дворе столы со снедью и музыкальный центр с колонками. И тут такое началось! Музыка орёт на всю громкость, кто-то пляшет, кто-то, стараясь перекричать динамики, разговаривает через стол!

Вспоминаю другие суммы, например, вакансию электрика за 23 500 рублей в Подмосковье, и понимаю, что пропасть только увеличивается. С другой стороны, теперь я стал лучше понимать, как деньги делают из воздуха. Сын-школьник недавно удивил. Рассказал, что его друг-выпускник придумал хитрый бизнес. Только за майские праздники заработал 30 тысяч. Рассказываю, в чём дело.

Этот неожиданный подарок сделал наш день незабываемым. Чего только мы не придумывали со снегом! И ели его, и за ворот друг другу пихали, и в снежки играли, и лицом в сугроб ложились. Последнее развлечение было особенно радостным: мы ведь делали отпечатки не просто наших лиц, мы корчили рожи. На поле внезапно выросли снеговики, понятно же, что без них никуда. Снег-то липкий.

Приехали в монастырь с подарками, исповедались и причастились. Обитель после пасхальных торжеств пуста, кроме монахов – только мы и пара трудников. Тихая короткая служба, пели всего двое иноков, остальные заняты на послушаниях. Батюшка, исповедов нас, был полон энергии и пообещал сюрприз. У меня всегда возникает лёгкое тревожное предчувствие, когда иеромонах обещает нечто неожиданное, поскольку мы давно с ним знакомы и я знаю, чего от него ожидать.

Со своей мамой я жила до 18 лет. Окончив школу, уехала в Москву – сначала учиться, потом нашла работу в столице, родила сына Толика. С его отцом мы расстались, когда мальчик был ещё маленький. Растила ребёнка одна. Сильная и самостоятельная, в сыне видела смысл жизни. Ни в чём не отказывала, всё свободное время посвящала ему. Толик отвечал мне взаимностью. Мне казалось, нам больше никто не нужен.

Леонид, так уж сложилось, всю жизнь провёл бобылём. Когда Зинаида и другие дальние родственники уговаривали жениться, отшучивался, говорил, что с его бестолковой работой ни одна баба с ним жить не сможет. А работал он вахтовым методом охранником на стройке. Не бывал дома по месяцу, а то и больше. В родном посёлке работы нет, если не считать редкой халтуры.

Я понимаю, когда общесемейные праздники – бабушки-дедушки, дети-внуки. Тогда дети любого возраста уместны. Но тащить ребёнка на чисто взрослые посиделки – это бр-р-р. Сестра как будто не понимала, что доставляет всем неудобство. А мы с мужем каждый раз вздыхали и мучились. Наши дети к тому времени были довольно взрослые. Даже когда они ещё жили с нами, за стол попадали редко.

В нашей поликлинике работала замечательная заведующая женской консультацией, которая больше двадцати лет наблюдала меня и своевременно отправляла к знакомым специалистам. Причём никакая благодарность не принималась, об этом мне в своё время было строго сказано – чтобы я даже шоколадки не таскала. Профессор, к которой она меня направила, совершенно бесплатно помогла решить мою проблему...

Сижу дома, психую. Возвращается с прогулки, объясняет, что это новая девочка, близкая подруга одноклассницы. Вот как сохранять спокойствие, не давить, но и не упустить ребёнка? Вроде и совместных дел у нас немало. Нам всегда вместе хорошо в выходные. Но вот в будни… Год назад у дочери появились подростковые прыщи. Но ведь она девочка! Пошла к косметологу.

Тут подошли ещё три почтенные тётеньки, потенциальные пострадавшие, и возмущённо загалдели хором: «Хулиган! Безобразник! Потерянное поколение! Вот мы в ваши годы….» Мальчишка молча выслушал обвинения. Наверное, ему хотелось ответить нечто вроде «Да пошли вы…». Но вместо этого он гордо сказал:
– Сами вы потерянное поколение! Целуйтесь со своим Сталиным!