Гляжу на этих женщин и думаю: неужели им больше не о чем поговорить? Или это результат их сексуальной неудовлетворённости? Должны же они понимать: если мы с Толиком за два года знакомства так и не сошлись, значит, и не сойдёмся. Не по их же указаниям я должна выбирать мужчину, с которым лягу в постель. Хотя Толик был бы не против, я знаю. Наедине с ним мы разговариваем о чём угодно, но интимные темы не затрагиваем.

Ну вот как поступила бы на моём месте другая? Закатила бы скандал и непрошеной гостье, и новоиспечённому муженьку. Я же посмотрела Наташе в глаза и вдруг ощутила её боль. На секунду представилось, что я – это она. Растерянность, одиночество, полный раздрай – вот что творилось в её душе. Не знаю почему, но я попросила Наташу подождать и отправилась в дом. Муж играл с братом в какую-то компьютерную игру – тогда они только-только появились.

Смотрю на голубя – сердце сжалось. Всё вокруг красное, птаха ещё трепыхается. Открыла дверь машины, кричу таксисту:
– Вы сейчас голубя задавили!
Тот побледнел, тут же отщёлкнул ремень безопасности, только собрался выходить, а голубь вдруг – фыр-фыр! – и взлетел. Живёхонек!

Пришёл, жду сеанс. Наконец время настало, бабушка-контролёр очнулась и три раза смачно чихнула, приглашая зрителей занять свои места. Пока горел свет в зале, все сидели в предвкушении, то есть смирно. Как только свет погас, от предвкушения моментально отвалилась приставка «пред», и киногурманы оживились – фильм обещал быть интересным. Один банку открывает, другой упаковку зубами рвёт, третий рыбий пузырь коптит на зажигалке.

Видимо, мать в своё время проспала угрозу. Или так любила дитятко, что была не в силах отказать в поддержке. Однажды она пожаловалась мне на эту ситуацию, а я спросила, как ей хватает пенсии ещё и сына кормить. Ответила, что он ничего и не просит. Ест мало, спортивные штаны и трусы с футболкой купят – и ладно. Чтобы жить комнатной жизнью, человек уменьшил свои потребности до минимума. Никто ему разносолов не предлагает, потому что их и купить не на что. А ему и не надо.

Я переживала, подозревала, что сыну всё-таки устроили бойкот. В голову лезли мысли. Вот растишь ребёнка, любишь, отправляешь в школу, а там какой-нибудь больной на голову ученик решил пострелять. Или наоборот: стая мелких гнид уничтожают его морально и подталкивают к убийству. Таковы уж материнские страхи… К счастью, тот период прошёл, у сына наладились отношения с одноклассниками.

Я ведь после института работал в лаборатории физических методов обработки пищевых продуктов. А кто такие люди? То же самое – мясо и кости. Любой животный белковый пищевой субстрат при обработке магнитными полями (не прямого тока, а лучше переменного) нагревается изнутри.

Такси попало в пробку и простояло в ней полтора часа. Радость улетучилась, осталось тревожное «лишь бы успеть». К вокзалу подкатили за двадцать минут до отправления. Пока выясняли, на какой платформе стоит состав, и бежали подземными переходами, времени почти не осталось. Вдобавок оказалось, что нумерация вагонов с хвоста поезда, а их пятый – почему-то в голове. Ринулись в гонку по перрону. Примчались, когда до отправления оставалось десять минут.

На вторую зиму отказали дворники. Отправилась в автосалон. В пять утра еду по грязной, слякотной МКАД с намотанной на палку тряпкой, то и дело вытирая лобовое стекло через открытое окно. Тогда поломку устранили бесплатно. А через два с половиной года, когда уже заканчивалась гарантия, я задумалась о покупке новой машины и сдала уже ставшую родной «Ладу» в тот же салон.

Мама бросила крошек и птичке. Та за угощением не спустилась, однако и не улетела: попрыгала по винограду, перебралась на крышу домика и оттуда с любопытством посматривала на нас. «Яндекс» знает всё, и уже через минуту мы выяснили, что это зебровая амадина, самка.
– Вылетела, наверное, у кого-нибудь из клетки, – предположил муж. – Надо бы поймать, холода скоро, замёрзнет.

На беду, телевизор тоже не работал и, чернея экраном, стоял в углу. Иван Кузьмич с трудом встал с кресла и вышел на улицу, там было даже теплее. Сел на скамейку возле дома и задумался. Он знал, что в день рождения к нему никто не придёт. Жена давно умерла, сын живёт за границей. Уже не вспомнить, когда звонил в последний раз. Подошла старая дворовая собака по кличке Бакс.

Как и бездомный в истории Ольги, наш Валера тоже зовёт прихожанок «матушками». Причём величает так всех женщин от тридцати и старше. Никто не возмущается. Нередко Валера бегает встречать такси, а также провожает прихожанок, если на дворе непогода. Меня несколько раз провожал под руку до машины в гололёд. А вообще-то давно заметила: территорию монастыря, не только нашего, а вообще любого, редко посыпают песком.

Мы занимались у молодого и очень увлечённого тренера Владимира Фёдоровича Голубева. В программе зимней подготовки значились тренировки, лыжные гонки, походы, плавание в бассейне. Летом мы отдыхали и тренировались в Сосновке, палаточном лагере на берегу Обского моря. По утрам нас будил голос Владимира Высоцкого – над палаточным городком разливалась его песня «Утренняя гимнастика». В летнюю программу подготовки входили кросс, футбол, плавание...

Вот она закончила смену, выходит, а около главного входа её ждёт молодой человек. И так много раз. Как-то раз я стоял у окна, она тоже подошла, встала рядом, смотрит на главный вход. «Скоро свадьба?» – спрашиваю. «Нет-нет», – отвечает. Вот я и осмелился. Однажды вышли вместе, я проводил. Оказалось, живёт с мамой, совсем рядом. Нет ни братьев, ни сестёр. Назначил ей свидание, и она пришла. Мы стали встречаться. Конечно, я помнил о семье, но ничего не мог с собой поделать.

Но вот парадокс: дважды она навещала нас, и оба раза мужу после её визитов становилось плохо. Он даже попросил меня: не пускай её больше. Я тоже после встреч с этой женщиной ходила словно обесточенная, хотя она не ныла, не грузила негативом, просто щебетала ни о чём – обычная пустая болтовня. Однако после её ухода мне требовалось часа полтора, чтобы прийти в себя. И всякий раз после её появления у меня болит голова и происходит резкий упадок сил.