Правда, речь шла о трёх неделях напряжённого труда на периферии, в предвыборном штабе одного из кандидатов в губернаторы. Потом я узнала: такая «работёнка» действительно оплачивается куда солиднее. Но я была 38-летней идеалисткой, моё последнее место службы – кресло главного редактора провинциальной телерадиокомпании с окладом в 2,5 тысячи рублей, так что предложенная сумма представлялась фантастической.

Пока размышлял, поплавок ожил: задрожал, приподнялся и под углом 45 градусов неумолимо двинулся в глубину. Подсёк добычу и тут же воскликнул: «Ого!» Удилище дугой, японская леска натянулась струной. Зайдя в озеро выше колена, с минуту водил невидимого монстра по дуге и – будь что будет! – потянул удилище вверх. На поверхности показалась внушительная рыбья голова, и… свершилось чудо. Едва глотнув воздуха, добыча покорно улеглась на бок, позволила отбуксировать себя к берегу и взять под жабры. Это был лещ! Первый в моей жизни.