Эта волшебная фраза очень часто спасала меня, когда жила в общежитии, где по вечерам на кухне собиралось до десяти хозяек. Соседка Анна ежедневно появлялась там взвинченная, недовольная мужем, свекровью, работой. Прекратить этот негатив было невозможно, и я давала ей возможность выговориться, не погружая остальных в её проблемы. Думала о своём, помешивая ложкой в кастрюле...

После смерти брата полностью восстановиться не смогла и в 58 лет умерла от инсульта. У меня на руках остался отец с надорванной психикой, я стал его опекуном. В своё время родители сделали меня образованным человеком. В школе я учился лучше всех, потом получил высшее образование. Работал в авиакомпании «Волга – Днепр» финансовым аналитиком, получил сертификат по английскому языку и в 1998 году поступил в аспирантуру в Москве.

Не спорю с уважаемой Наринэ, возможно, мать И. сожалеет о содеянном, именно поэтому «начала ездить по храмам, пытаясь измениться». Не знаю. Я не сужу её, но мне бесконечно жаль эту девочку, истерзанную физически и растоптанную морально. Как случилось, что ей не помогли ни соседи, ни педагоги в школе, ни сотрудники инспекции по делам несовершеннолетних? Беззащитный ребёнок в одиночку справлялся со всем этим ужасом.

Ну, взрослый сын, спасибо тебе за внимание и заботу, но ящик с перевязочными средствами, зелёнкой, йодом, перекисью водорода и прочим – как бронепоезд на запасном пути – у мамы всегда наготове. Лучше меня никто не обработает его раны и не произнесёт бабушкину фразу: у киски боли, у собачки боли, а у Андрюшеньки не боли. Снохе говорю: если что – зови, мне тоже свекровь помогала, когда муж мешался под ногами.

А мне из еды почему-то привозят полбатона хлеба, который, кстати, сами же и съедают. Я уже молчу, что племяннице даже шоколадку не привезут. То есть получается: я гостей встреть, накорми, забей кальян, накури, дай халат, тапочки, мочалку, полотенце, спать уложи. А они подышат свежим воздухом, вздохнут: какая красота! И уедут. Причём это люди, которые до копейки высчитывают свои блюда в общем чеке.

Причём команду «охраняй!» я зачем-то произнесла несколько раз. Вернувшись вечером и выслушав претензии соседей, я лишний раз убедилась, что наша собака очень исполнительна и послушна. Оказывается, Дюна, поскольку наказ «охраняй!» ей был отдан на дороге, весь день сторожила эту злосчастную дорогу, не позволяя никому проходить мимо нашего дома ни в ту, ни в другую сторону.

Сам я особенно не рвался на заслуженный отдых, мне даже понравилось трудиться в условиях самоизоляции большинства сограждан. Поскольку предприятие относится к категории жизнеобеспечивающих, мы получили пропуска и могли без оглядки передвигаться по непривычно пустым улицам миллионного города. Слаб человек. Когда тебе разрешено то, что запрещено другим, волей-неволей упиваешься своей исключительностью.

Мы с коллегой, судорожно зажав билеты в ладонях, ринулись из накопителя обратно в здание аэропорта. Над нами смеялись все – и девушка на контроле перед накопителем, и регистратор у стойки. Смеялись и мы сами, радуясь, что всё-таки не улетели в Абакан, а ведь запросто могли бы, не встреть этого парня. Объяснялось всё просто: номера рейсов в эти города почти совпадали, только в одном была цифра 6, а в другом 9

Сестёр, как я уже упомянул, было шесть, зятьёв – поболее. Разумеется, не одновременно. У трёх сестёр с первого раза не сложились семьи, и на то имелись разные причины, иногда трагические. Я не помню лишь одного из зятьёв, с остальными был знаком и даже водил дружбу. Тут вынужден подробнее остановиться на особенностях отношений зятя и тёщи на моей родине, в Башкирии. Разумеется, речь идёт о годах моего детства.

В их деревне жила одна древняя старушка, о которой ходило множество слухов. И якобы она шаманка и гадать умеет, о погоде всё заранее знает, и вообще ей чуть ли не двести лет. При этом она отличалась благожелательностью и спокойствием, никаких неприятных происшествий, связанных с нею, никто не помнил, зато ходили слухи, что она многое умеет. И вот старшая сестра выяснила, что старушка якобы верно гадает о любви, причём не на картах, а на воде.

Тогда мне казалось, что его работа – это просто работа, как у всех, не более того. Но, став взрослее, я поняла, с каким риском сопряжён этот труд. Как-то раз отец вернулся с буровой бледный как полотно: произошёл взрыв газа, погибли рабочие. Папка до последнего был с людьми – вытаскивал живых, оказывал необходимую помощь, старался по максимуму обезопасить объект. Помню, как мама потом стирала в ванне его чёрный костюм, и вода моментально окрасилась кровью.

Когда и бабуля прикрыла финансовый краник, Митя, страшно матерясь, забегал по её квартире – выдвигал все ящички в шкафах, ища, чем поживиться. А потом увидел Бога в окне – и шагнул навстречу. Но правду говорят: Бог любит дураков и пьяниц, наверное, и наркоманов тоже. Потому что, упав с высоты девятого этажа на ветви деревьев, Митя отделался лишь ушибами. Зато бабушке после прыжка внука «к Богу» стало плохо, сердце зашалило. Забрала «скорая».