...И всё время названивала его мамаша, давала сыну советы: какие двери купить в строящийся для него на родине дом, какую плитку, какой ламинат… А эта идиотка, моя приятельница, ещё и по врачам бегала, хотела остановить климакс, чтобы родить. Вторая моя знакомая с гордостью рассказывала, какой шикарный дом у её узбека на родине.

Помню, у арабских студентов были очень доброжелательные улыбчивые лица и не очень здоровые зубы. Пища у них самая дешёвая: хлеб и мандарины. Мандарины можно, в принципе, и не покупать. Мандариновых бесхозных деревьев – сколько хочешь. Немножко дикие, немножко покислее. Ну и что? Более перистальтические мандарины. Попробуйте питаться одними перистальтическими мандаринами и при этом не чистить зубы.

И прочитала развёрнутую лекцию о самоуважении и моей пониженной самооценке. Собственно, можно было обидеться и послать подружку куда подальше, но делать этого не стала. Лена почти год боролась со страшной болезнью, мужественно прошла все круги ада сложнейшего лечения и тяжёлой операции. Победила! А когда восстановилась и волосы отросли, приступила к работе.

Когда я увидела квартиру, по телу пробежали мурашки, стало как-то неспокойно. И дело даже не в том, что она мрачная, крохотная, угловая, да ещё на первом этаже. Нечто непостижимое присутствовало там и вызывало тревогу. Но выбирать некогда, мой отпуск уже заканчивался, а деньги сами по себе не появляются. Да и студенты к тому времени уже разобрали всё более-менее приличное тюменское жильё.

У господ же всё серьёзнее, у тех фигурки в полный рост. Даже олени, медведи и другая дикая лесная живность. Бывают и африканские жирафы. А также сказочные гномы или, например, Змей Горыныч в натуральную величину. Хотя кто его вживую видел и измерял… Затронуло это поветрие и меня. В моём саду, конечно, из-за безденежья фигурки скромные.

Рюкзак третьеклашки. Он действительно тяжелее, чем был год назад, и тем более чем два года назад. Однако, наблюдая за старшеклассницами, вижу, что девицы идут в школу, помахивая лёгкими холщовыми сумочками, а то и полиэтиленовыми пакетами. Куда катится мир! А может, просто знания в начальной школе тяжелее, чем в средней? Попытался сделать ревизию дочкиного рюкзака – всё действительно оказалось нужным.

Одно время я постоянно молилась, по несколько часов ежедневно, и сильно постилась. Ела всего раз в день, несколько лет по пятницам вообще ничего не принимала и даже не пила воды. Не могу сказать, что от сильной веры, просто меня очень интересовали православные аскетические опыты. Можно сказать, я игралась в религию.

Один из моих предков служил священником в храме «Большое Вознесение», когда в нём Александр Сергеевич Пушкин венчался с Натальей Гончаровой. В те времена храм ещё был деревянным, позднее архитектор Осип Бове перестроил его в каменном виде. В приходской книге храма сохранилась фамилия моего прапрапрадеда-священнослужителя. Епархия дала ему квартиру в доме номер восемь на Малой Никитской улице; тогда в нём жили лишь священники.

– Ты просто не видела эту толпу небритых мужиков в действии, – усмехался я. – Двое подметают или красят заборчики у подъездов, а 15 человек стоят рядом в качестве группы поддержки, имитируют бурную деятельность. И деньги, наверное, получают. Или кто-нибудь получает за них.
– Ой, да ладно, ты просто с жиру бесишься, – отмахнулась тётя. – У нас вот всё наоборот.

В один романтический вечер кошке надоело сидеть на чердаке у окна, она стала искать способ выбраться. И нашла. Дом старый, построен небрежно в силу разных обстоятельств, под чердачной крышей можно просочиться наружу. А там уже спрыгнуть навстречу приключениям. Именно это и проделала кошка. Пролезла в прореху, вскарабкалась на крышу и сиганула вниз со второго этажа, не подозревая, что за этой деятельностью наблюдает тётя.

Мама редко звонила мне на работу, знала, что обычно я занята. Но в тот день позвонила, и по её голосу я поняла, что она очень встревожена. Мама сказала: «На ветке почти напротив моего окна сидит кошка. Она не может спуститься и тоскливо мяукает, а временами отчаянно орёт. Я не знаю, что делать. В МЧС, что ли, позвонить?»

Проснулась, становлюсь на молитвы. Утро очень пасмурное, поздняя осень. Прочитала утреннее правило, затем принялась читать молитвы о здравии болящего раба Божьего Андрея. И вдруг произошло маленькое чудо: внезапно сквозь сплошные тучи засияло солнце, в окно пробился солнечный луч. И не просто пробился, он был словно живым! Пробежался по комнате и ушёл.