...Ну, понятно, всю неделю Анатолий, проклиная себя за длинный язык, после работы мотался на дачу, косил там траву ржавой литовкой, пилил кусты ржавой ручной пилой и, как мог, приводил в порядок сараюшку. Дядя Вова, Царствие ему Небесное, дачей тоже себя не обременял, а просто свозил сюда всё ненужное из городской квартиры. Анатолий сжёг на костре пару тонн заплесневелых тряпок и фуфаек, ломаных стульев, размокших мебельных щитов.

Однажды мы ехали, и я даже подсказала: на дороге голосуют, может, им по пути? Филипп остановился, оказалось, людям действительно по пути. Они дали деньги, и водитель взял их себе. Вот интересно, почему он со мной не поделился? Мы едем вместе, ответственность за эту вольность тоже вместе несём, а если по правилам, то вообще я одна – узнай о таком руководство, накажут только меня.

Я по профессии биолог, видела много фильмов о повадках животных в дикой природе. Меня сразу насторожило, что в облике этой женщины, её движениях было много инстинктивного. Опишу подробно. Первым делом дамочка вынула из ушей наушники и медленно оценивающе всех осмотрела, останавливая пристальный взор исключительно на мужчинах. Видимо, поначалу ей никто не приглянулся, она выглядела равнодушной.

С соседкой слева, тётей Валей, мы долгое время приятельствовали, она тоже убеждённая кошатница. Но беда пришла совсем уж с неожиданной стороны. Вот живёшь-живёшь рядом с людьми, казалось бы, всё о них знаешь, вдруг – бац! – и какая-нибудь нештатная ситуация меняет отношения самым радикальным образом. Правда, я и раньше замечала, что «левая» соседка – дама, как бы мягче сказать, со своими особенностями.

Вышла я замуж, окончила институт и уехала с мужем из города далеко-далеко зарабатывать на жильё, трудясь на перспективном предприятии. Письмами с мамой мы обменивались очень редко. Детские обиды я прятала глубоко в себе, но избавиться от них не получалось. Правильно говорят: все наши комплексы родом из детства. Когда мама умерла, так вышло, что на похоронах я не присутствовала.

С падчерицей общаюсь каждый день, знаю, какими мыслями она живёт, что ей нравится, а что нет. Мне известно, чего она хочет, с кем дружит, и вообще мы с ней заодно. Потому-то мне и кажется её поведение ещё более странным. Раз в неделю падчерица посещает психотерапевта. Не думаю, что девочка сильно боится отсутствия работы и плохой зарплаты в будущем. Но я опасаюсь, что мы действительно можем проглядеть в её душе нечто опасное.

Пистолет был предметом постоянного внимания и забот Бузникова. Носил он его в кармане пиджака или брюк, и ему стоило большого труда не забраться в карман и не достать оружие. И доставал он его всегда с той нежной осторожностью и напряжённой улыбкой, с какой вынимают из гнезда птенца. Ему, конечно, хотелось пострелять, но повода не было.

Много раз спрашивала Олесю, хочет ли она сестричку или братика. Она с радостью говорила: мол, очень хочет, станет мне помогать. Эх, когда она просила собаку, тоже обещала заботиться, а собака теперь целиком на мне, дочь с ней даже не гуляет. В итоге я родила второго ребёнка, снова девочку, Софью. Ей сейчас год, Олесе – девять. Сижу в декрете и понимаю, что у меня нет никаких сил, везде одни проблемы.

В отсутствие деда Тисю принимал я. Привечал на ганках, потому что в хату завести бабушку было невозможно из-за её смертельного испуга. Надо сказать, что тогда я был не по годам начитанным и любознательным пятиклассником. Помимо художественной литературы брал в городской библиотеке такие книги, как «Ядерная физика», «Загадки гравитации», «Атом от А до Я», и прочие будоражившие воображение научно-популярные издания.

Я прошёл тот путь, который проходит любой музыкант. То есть поначалу было много слишком весёлой жизни, связанной с кабаками, танцами и кое-чем другим. Я играл в ресторанах и чёрт знает где ещё – в общем, ты понимаешь, о чём я. Но этот образ жизни не совместим с трезвостью. Я, пианист по классической линии, в своё время окончивший Рижскую консерваторию, много глупостей натворил, но как-то вовремя сумел от этого отойти.

При встрече Марина сразу заявила, что у неё в квартире отключили горячую воду, поскольку возле дома прорвало трубу, и сейчас мы пойдём на квартиру её дочери, которой нет дома, чтобы я помылся с дороги, а потом отправимся за город. В село поехали на такси. Когда прибыли на место, моему взору предстала удручающая картина...

Вдобавок что-то случилось на железнодорожной станции. Видимо, из-за этого изменилось расписание, и на обратную электричку они с отцом не успели. Пришлось заночевать на даче. Но я об этом ничего не знала – ни мобильных телефонов, ни машины у нас тогда ещё не было. Я не находила себе места. Гадала, что же случилось, почему мужа до сих пор нет дома. Конечно, догадывалась, что, скорее всего, не сел на электричку, но мысли в голову лезли разные.