Особенной любовью в Голландии пользовались пёстролепестковые тюльпаны. Их на протяжении веков очень любили рисовать художники. Именно таким – с пёстрыми лепестками – был самый дорогой тюльпан на земле «Семпер Аугустус» (Semper Augustus), название которого переводится как «Вечный август». Он был продан за 13 тысяч гульденов! Однако в наши дни к подобным тюльпанам относятся гораздо более сурово.

Самое интересное, что после развода мои отношения с первой свекровью стали лучше, ушли ревность и претензии. И я очень благодарна свёкрам за поддержку в тот период, дети ведь были маленькие, восемь лет и два года. На самом деле у меня очень хорошая свекровь. Например, я ем несолёное, так она, зная, что я к ним приду, всегда при готовке недосаливала – подстраивалась под меня.

Нам выделили старый саманный дом – жилище, возведённое из глиняных кирпичей. Дом, рассчитанный на двух хозяев, стоял на самом краю посёлка. Соседи за стенкой – пожилая супружеская пара. Они держали корову и каждый вечер угощали нас парным молоком, чему наша маленькая дочка, конечно, очень радовалась. Однако имелись и минусы: удобства на улице. Правда, была ещё и банька. Рядом лес и очень тихие соседи, на кладбище. И прямо за домом проходила федеральная трасса.

Как о серьёзном противнике шведы о нас не думали. Ну в самом деле, ни флота, ни регулярной армии у молодого царя Петра не было. Да и зачем Москве нужен Север, если все её земли в Ингрии и Карелии отобраны шведами ещё сто лет назад. Русским бы с турками на Азовском море разобраться. Какая Балтика? Так думали шведы. Но царь Пётр думал по-другому. Замерзающий на шесть месяцев в году порт Архангельска оставался единственной ниточкой, связывавшей Русское царство и Европу.

Помню, как мы, однокашники, собрались курсовым братством в хорошем питерском ресторане отметить выдающееся событие: абсолютному большинству из нас в том году исполнилось шестьдесят. В зале было полсотни человек, в том числе три генерала, два академика и три члена-корреспондента, два десятка профессоров, а кандидатов наук – не счесть. Не хвастовства ради: наш курс официально признан самым успешным за всю историю Военно-медицинской академии.

По сегодняшнему моему мнению, это было чистое безумие! Всего три взрослых на тридцать подростков, находящихся в самом опасном возрасте – 14–15 годочков! Как такое могло прийти маме в голову, до сих пор не понимаю. Неужели она так сильно любила своих подопечных? Впрочем, ученики тоже любили Ирину Сергеевну, хотя и побаивались. Мальчишки под предводительством хулиганов Петрова и Зылёва бегали курить в тамбур на другой конец поезда.

...Я слегка удивилась.
– А я про вас, Ольга Викторовна, многое знаю, – продолжил мужчина. – Хотели служить в Афгане, но военкомат отказал, и вы пошли в артистки. Ещё вас часто узнают по сериалу «След»: «Это вы пятерых убили?» Родились в Казахстане, но вас маленькой увезли оттуда. Никогда не были на малой родине. День рождения у вас 12 ноября… Ой, нет, ошибся, декабря!

Проходя мимо витрины с красной рыбой и икрой, мы заметили пирамидку небольших баночек с осетром на этикетке. Это была чёрная икра, пугающая редких покупателей заоблачными цифрами на ценнике. Оксана, окинув её взглядом, язвительно произнесла:
– Про чёрную икру я даже спрашивать не буду. Предполагаю, что я её также пробовала девятнадцать лет назад.

Магазин в ответе на отзыв пообещал клиенту непременно разобраться в проблеме и, если потребуется, заменить товар. Но ведь речь шла о кроссовках очень известной фирмы, цена которым 8900 рублей! В моём понимании фирменная вещь должна прослужить хотя бы гарантийный срок, но уж никак не месяц, тем более в спортзале. Во-вторых, покупая далеко не бюджетные вещи, я абсолютно не настроена на дальнейшую канитель с возвратом или обменом.

Ночь пришла, настала пора спать ложиться. А у тётки спальных мест – шиш да маленько. Кухня, большая гостиная да махонькая комнатка, в которой стоит лишь кровать тётки Маруси. Есть ещё одна комната, но в ней лежачая бабушка, сестра свекрови тётки Маруси. Некому дохаживать старушку, тётка её к себе забрала. Бабушка спокойная, не буянит, лежит себе тихонько в полузабытьи, ни говорить не может, ни есть толком. Доживает свой век.

Родители ребёнка, наигравшись, уехали от нас в хорошем настроении. Сын раньше вообще любил собирать лего, и чем больше деталей, тем лучше. Мы остались вчетвером, и у деда возникла идея купить Максу ещё один самолёт. Дед и правнук отправились в магазин. Макс, рассматривая у прилавка понравившийся военный вертолёт, нечаянно уронил его на бетонный пол. В результате падения игрушка осталась без колёс и хвоста.

Красногорск – рабочий город, и мои родители из рабочей среды. Но когда их юный сын заиграл на танцверанде, когда они увидели, что сын становится известным, популярным в городе человеком, то прониклись уважением. А уж когда Театр имени Ленинского комсомола пригласил меня на музыкальные постановки Марка Захарова, окончательно поняли, что сын занимается серьёзной деятельностью.